Gia Cát Lượng, một bậc kỳ tài toàn diện, không chỉ là chiến lược gia quân sự, nhà phát minh lỗi lạc, chính trị gia xuất chúng mà còn là một nhà tiên tri với nhiều dự đoán chính xác đáng kinh ngạc. Ông đã tiên đoán đúng con đường quan lộ của Từ Thứ, Thạch Nghiễm Nguyên, Mạnh Công Uy, cũng như số phận của con trai mình là Gia Cát Chiêm. Tài tiên tri của ông đã trở thành huyền thoại, góp phần tạo nên hình tượng một Gia Cát Lượng thần cơ diệu toán.
Tuy nhiên, không chỉ Gia Cát Lượng mới sở hữu khả năng này. Viên Thiên Cang, một thầy tướng số sống vào thời nhà Đường, cũng nổi tiếng không kém với tài dự đoán vận mệnh. Theo ghi chép trong "Tân Đường thư: Viên Thiên Cương truyện", khi ghé thăm nhà Võ Sĩ Hoạch, cha của Võ Tắc Thiên, ông đã gặp Dương Thị, vợ của Võ Sĩ Hoạch. Sau khi nghe Viên Thiên Cang nói "trong nhà nhất định sẽ có quý tử", Dương Thị đã mời ông vào xem tướng cho các con.
Viên Thiên Cang - Người có khả năng tiên tri như thần sánh ngang với Gia Cát Lượng
Viên Thiên Cang xem tướng cho hai người con trai của Dương Thị và dự đoán rằng họ sẽ tuấn tú và trở thành trụ cột bảo vệ gia đình. Khi xem tướng cho người con gái cả, ông nhận định cô sẽ trở thành quý phu nhân nhưng lại khắc chồng. Tuy nhiên, khi nhìn thấy Võ Tắc Thiên, lúc đó còn nhỏ và ăn mặc như con trai, Viên Thiên Cang đã vô cùng kinh ngạc.
Ông thốt lên rằng đứa trẻ này có tướng mạo phi phàm, "mắt rồng, cổ phượng", là tướng đại phú đại quý. Viên Thiên Cang khẳng định nếu là con gái, đứa trẻ này chắc chắn sẽ trở thành chủ nhân của thiên hạ. Lời tiên đoán này sau đó đã ứng nghiệm một cách kỳ diệu. Năm 690, Võ Tắc Thiên lên ngôi Hoàng đế, đổi quốc hiệu thành Võ Chu, trở thành nữ hoàng đế duy nhất trong lịch sử Trung Hoa, cai trị đất nước trong 15 năm.
Không chỉ tiên đoán chính xác về Võ Tắc Thiên, Viên Thiên Cang còn xem tướng cho Đỗ Yêm, Viêm Khuê và Vi Đĩnh, ba vị quan thời nhà Đường, và những dự đoán về vận mệnh của họ cũng đều chính xác. Những câu chuyện về tài tiên tri của Viên Thiên Cang đã được lưu truyền rộng rãi, khiến ông trở thành một nhân vật huyền thoại trong lịch sử Trung Hoa, sánh ngang với Gia Cát Lượng về khả năng dự đoán tương lai.