Theo sách Tống sử, Bao Công tên thật là Bao Chửng (999-1062), tự Hy Nhân. Ông còn được gọi bằng nhiều cái tên khác như Bao Thanh Thiên, Bao Thị Chế, Bao Hắc Tử, Bao học sĩ hay Bao Long Đồ. Ông nổi tiếng là một vị quan thanh liêm, chính trực dưới thời hoàng đế Tống Nhân Tông.
Bao Công người Hợp Phì, Lư Châu (nay là thành phố Hợp Phì, tỉnh An Huy, Trung Quốc). Ông vốn sinh ra trong một gia đình có truyền thống hiếu học. Từ khi còn nhỏ, Bao Công đã nổi tiếng là người con hiếu thảo, sống có chuẩn mực.
Tuy nhiên, trong khi đang giải quyết công việc, Bao Công mất ở tuổi 56 vì bạo bệnh. Cả đời ông phục vụ việc triều đình và không hề tham ô một chút nào, nhưng sự chính trực này đã động chạm đến lợi ích của nhiều người. Họ mong ông chết sớm, nếu không được hoàng đế bảo vệ thì ông đã chết từ lâu. Ngoài ra, công lao của Bao Công không thể tách rời khỏi Triển Chiêu.
(Ảnh minh họa)
Theo tiểu thuyết, khi hai người gặp nhau trên đường đi thi, Bao Công chỉ là một thường dân, trong khi Triển Chiêu nhỏ tuổi hơn mình rất nhiều. Trong quá trình kết thân, Triển Chiêu rất ngưỡng mộ và tin rằng ông sẽ là một vĩ nhân trong tương lai nên đã theo sát Bao Công. Mãi đến khi Bao Công được hoàng đế quý trọng, ông đã nhiều lần tiến cử người anh em Triển Chiêu lên hoàng đế.
(Ảnh minh họa)
Hai người đã cùng nhau giải quyết nhiều vụ án oan, sai, đụng chạm đến lợi ích của không ít quan lại tham nhũng, có quan thần còn cử người giết Bao Công, may mà có Triển Chiêu giỏi võ đứng ra bảo vệ.
Tuy nhiên, sau khi Bao Công mất, Triển Chiêu cũng biến mất ngay sau đó khiến nhiều người không khỏi tò mò. Triển Chiêu rõ ràng trẻ hơn Bao Công lại có thân hình cường tráng, làm hộ vệ thì sau này sẽ có cơ hội thăng chức, nhưng tại sao hắn lại biến mất?
(Ảnh minh họa)
Có hai suy đoán đáng tin cậy được đưa ra:
Một là Triển Chiêu vốn là một người có cách sống tự do. Anh đã phiêu bạt nhiều nơi trước khi gặp Bao Công. Sau khi ông mất, anh không có việc gì làm nên đã trở về núi, sống cuộc sống ẩn dật tự do thoải mái bên vợ con.
Thứ hai là Triển Chiêu mất đi sự bảo vệ của Bao Công, bị đe dọa vì trước đó hai người đã 'đụng chạm' quá nhiều người. Sau khi Bao Công chết, những kẻ thù ghét bấy lâu sẽ luôn dình dập để hãm hại anh, dù võ công của Triển Chiêu cao cường, nhưng cũng không thể đánh lại số đông kẻ thù.