Thế nhưng, đằng sau lớp vỏ hào nhoáng ấy, cuộc sống của hoàng đế lại ẩn chứa những áp lực vô cùng khắc nghiệt, và đáng ngạc nhiên là tuổi thọ trung bình của hoàng đế trong lịch sử Trung Hoa chỉ vỏn vẹn 39 tuổi. Những nguy cơ, áp lực và các mối đe dọa không ngừng đã khiến việc làm hoàng đế trở thành một “nghề” rủi ro cao, và là một trong những nguyên nhân chính khiến họ yểu mệnh.
Sự cô độc và áp lực quyền lực
Câu chuyện về các hoàng đế với tuổi thọ ngắn ngủi phản ánh phần nào sự khắc nghiệt của cuộc sống trong hoàng cung và gánh nặng mà ngai vàng mang đến (Ảnh minh họa)
Khi nắm quyền lực tối cao, hoàng đế thường phải đối mặt với một thực tế phũ phàng: không thể tin tưởng hoàn toàn vào bất cứ ai, thậm chí là những người thân cận nhất. Trong triều đình, hoàng đế luôn phải đối diện với những mối đe dọa từ kẻ thù bên ngoài và ngay cả từ chính nội bộ gia đình. Để bảo vệ ngai vàng, họ thường xuyên phải duy trì khoảng cách và sự cảnh giác đối với mọi người xung quanh. Trong khi hoàng đế có trong tay quyền lực tuyệt đối thì cũng chính quyền lực này tạo nên khoảng cách vô hình, khiến các mối quan hệ dần trở nên mờ nhạt và lạnh nhạt.
Ban đêm, hoàng đế không bao giờ có thể an giấc hoàn toàn. Mỗi khi có tiếng động nhỏ từ bên ngoài phòng, họ cũng phải giật mình tỉnh giấc, lo lắng rằng có ai đó đang âm mưu hãm hại mình. Tâm lý căng thẳng kéo dài khiến họ không thể ngủ sâu, khiến sức khỏe dần suy yếu và rút ngắn tuổi thọ.
Sự cám dỗ và cạm bẫy của ngôi vị
Ngoài ra, quyền lực và danh vọng cũng tạo ra những cạm bẫy chết người. Kẻ thù không chỉ là người ngoài, mà còn có thể là chính những người thân cận. Để bảo vệ ngai vàng, các hoàng đế thường phải thực hiện nhiều biện pháp giám sát và kiểm soát chặt chẽ, thậm chí là tước quyền, bắt giữ hoặc trừ khử ngay cả những công thần đã lập nhiều công lao nếu họ có dấu hiệu làm phản. Cuộc sống trong hoàng cung đầy những âm mưu và xung đột quyền lực, khiến các hoàng đế luôn phải đặt mình vào tình thế đối đầu, sống trong sự phòng thủ liên tục, làm mất đi sự bình yên trong tâm hồn.
Khối lượng công việc khổng lồ và áp lực tinh thần
Bên cạnh những rủi ro từ chính trị và âm mưu nội bộ, các hoàng đế cũng phải đảm nhận một khối lượng công việc đồ sộ. Họ phải đích thân giải quyết mọi vấn đề của đất nước, từ chính trị, kinh tế, quân sự cho đến xã hội. Việc phải xử lý hàng loạt văn bản, chiếu chỉ và giải quyết những vấn đề quốc gia không ngừng khiến họ luôn ở trong tình trạng căng thẳng, lao lực. Hàng loạt hoàng đế nổi tiếng như Minh Thái Tổ Chu Nguyên Chương hay Ung Chính của nhà Thanh đã tự mình giải quyết từng bản tấu sớ, có khi thức khuya đến tận nửa đêm chỉ để phê duyệt những quyết sách quan trọng. Chính khối lượng công việc khổng lồ này đã khiến họ nhanh chóng suy kiệt cả về thể chất và tinh thần.
Y học chưa phát triển và sự nguy hiểm của “dược phẩm trường sinh”
Thêm vào đó, trong bối cảnh y học chưa phát triển, hoàng đế gặp khó khăn trong việc chăm sóc sức khỏe. Khi bệnh tật, họ thường phải nhờ đến sự giúp đỡ của các ngự y. Tuy nhiên, các bài thuốc và phương pháp điều trị thời xưa rất hạn chế. Một số hoàng đế mong muốn kéo dài tuổi thọ đã tìm đến các loại “trường sinh bất lão” như luyện đan dược chứa thủy ngân. Thay vì kéo dài tuổi thọ, những chất độc trong thuốc lại làm suy yếu sức khỏe và trở thành nguyên nhân dẫn đến cái chết sớm của nhiều hoàng đế.
Câu chuyện về các hoàng đế với tuổi thọ ngắn ngủi phản ánh phần nào sự khắc nghiệt của cuộc sống trong hoàng cung và gánh nặng mà ngai vàng mang đến. Đằng sau sự xa hoa, quyền lực tuyệt đối và danh vọng, hoàng đế không chỉ đối mặt với những nguy cơ từ bên ngoài mà còn chịu đựng một cuộc sống cô độc, đầy áp lực và hiểm nguy. Những rủi ro và mệt mỏi liên tục đã khiến không ít hoàng đế trở thành nạn nhân của quyền lực, kết thúc cuộc đời ngắn ngủi trong sự cô đơn và cảnh giác đến từng hơi thở. Qua đó, cuộc đời của những người đứng đầu đất nước phong kiến thực sự là một minh chứng rằng, đôi khi quyền lực không phải là tất cả, và sự bình yên, khỏe mạnh vẫn luôn là điều đáng trân trọng nhất.