Người Việt từ xa xưa đã thích ăn cá nước ngọt, và phương pháp chế biến rất đa dạng, ngoài các món hấp, chiên và hầm thông thường, chúng ta còn chế biến cá nước ngọt thành sashimi cá sống để tiêu thụ.
Tất nhiên, vì cá nước ngọt chứa nhiều ký sinh trùng có thể tồn tại trong cơ thể con người nên chúng không thích hợp để ăn sống.
Có thể nói có nguyên nhân lịch sử khiến người châu Âu và người Mỹ không ăn cá nước ngọt.
Ngay từ thế kỷ 19, các nước phương Tây đã đi đầu trong cuộc cách mạng công nghiệp. Chỉ sau một đêm, hàng loạt nhà máy mọc lên và những nhà máy này đều được xây dựng gần sông. Điều này là do một mặt, sông có thể cung cấp năng lượng cần thiết cho các nhà máy, mặt khác, chúng cũng có thể tạo điều kiện thuận lợi cho việc xả nước thải bất cứ lúc nào. Sự xuất hiện của Cách mạng công nghiệp là điều chưa từng xảy ra trong lịch sử loài người. Trước đó, con người chưa bao giờ nhận thức được rằng hoạt động của mình sẽ có tác động to lớn đến môi trường tự nhiên nên không ai để ý đến tác động của việc xả nước thải của nhà máy sẽ gây ra thảm họa cho môi trường tự nhiên. Không lâu sau, cá, tôm ở sông hồ bắt đầu chết hàng loạt.
Hầu như không lâu sau, lưu huỳnh, kiềm, chì và các chất ô nhiễm khác trong các vùng nước tự nhiên khác nhau đã vượt quá tiêu chuẩn một cách nghiêm trọng, và các sinh vật sống trong đó đều bị ô nhiễm nghiêm trọng một cách tự nhiên, vì vậy con người không bao giờ tiêu thụ nước ngọt vì sức khỏe của chính mình.
Giờ đây, dù sau gần 200 năm được thanh lọc tự nhiên, các vùng nước tự nhiên đã được khôi phục lại độ sạch từ lâu nhưng thói quen không ăn cá nước ngọt vẫn còn tồn tại. Tất nhiên, người phương Tây không ăn cá nước ngọt không chỉ vì lý do lịch sử mà còn vì mùi vị của cá nước ngọt. Điểm khác biệt lớn nhất giữa cá nước ngọt và cá biển là chúng có “mùi đất” rất độc đáo.
“Mùi đất” này thực chất là mùi của geosmin, một chất chuyển hóa của một số vi sinh vật trong nước ngọt.
Cá sống ở nước ngọt ăn các vi sinh vật này. Nếu chúng ăn quá nhiều, geosmin sẽ tích tụ trong cơ thể, khiến chúng có "mùi đất". Muốn làm món cá nước ngọt ngon, bạn phải cố gắng che đi mùi đất trong quá trình nấu. Điều này đương nhiên không khó đối với một đất nước có nền ẩm thực rộng lớn. Không những chúng ta có nhiều phương pháp nấu ăn đa dạng. Ngoài ra còn có một số lượng lớn các loại gia vị độc đáo chỉ cần được nấu chín đúng cách, mùi đất của cá nước ngọt sẽ biến mất.
Mặt khác, ở các nước Âu Mỹ, cách chế biến của họ đơn giản hơn rất nhiều. Đối với việc nấu cá, họ chủ yếu dùng nướng hoặc luộc nên không có cách nào che đi mùi đất của cá nước ngọt.
Vì vậy, đối với họ, cá nước ngọt không những không phải là món ngon mà còn đơn giản là khó nuốt. Ngoài “mùi đất”, còn có một sự khác biệt rõ ràng khác giữa cá nước ngọt và cá biển, đó là cá nước ngọt có nhiều xương cá hơn, trong khi cá biển có ít hoặc thậm chí không có xương cá. Xương cá không phải là xương cá, chúng là những xương xen kẽ của cá, chúng ta thường gọi là những gờ nhỏ. Số lượng gai giữa các cơ có liên quan mật thiết đến mức độ tiến hóa của cá.
So với cá biển, cá nước ngọt có mức độ tiến hóa thấp hơn và sức mạnh cơ bắp yếu hơn nên chúng cần sự hỗ trợ của các gai xen kẽ để bơi lội tự do.
Mức độ tiến hóa của cá biển cao hơn nhiều so với cá nước ngọt. Cơ bắp của chúng rất khỏe và không cần sự hỗ trợ của các gai xen kẽ nên chúng không có những gờ nhỏ này. Những chiếc gờ nhỏ này không gây khó khăn gì đối với người Việt, bởi vì bộ đồ ăn chúng ta sử dụng là đũa, rất thích hợp để ăn những món ăn tinh tế và gắp những chiếc gờ nhỏ từ thịt cá, trong khi người Châu Âu và Mỹ lại dùng dao và nĩa, không phù hợp với những món ăn tinh tế. Hầu như không thể loại bỏ các gờ trong thịt cá bằng dao và nĩa, vì vậy đây đã trở thành yếu tố chính khiến người châu Âu và người Mỹ không thích ăn cá nước ngọt.
Vì điều này, qua quan sát bạn có thể thấy rằng người châu Âu và người Mỹ có tỷ lệ béo phì cao nhất thế giới và thói quen ăn uống của họ đã trở thành thói quen. Nếu bạn đã quen ăn cá biển ít xương và không có xương thì ai lại muốn ăn cá sông có xương chứ! Không quá lời khi nói rằng một người không có kỹ năng có thể mất một giờ để ăn một bữa.