Tuy nhiên, trong số rất nhiều loài vật nuôi trong nhà, tại sao nông dân châu Âu lại chọn ngựa làm trợ thủ chính trong việc xới đất thay vì gia súc mà chúng ta thường liên tưởng đến chúng? Đây thực chất là một câu hỏi bao hàm nhiều yếu tố như lịch sử, văn hóa, công nghệ.
Đầu tiên chúng ta hãy tìm kiếm câu trả lời trong lịch sử lâu dài. Ngay từ thời La Mã, ngựa đã được sử dụng rộng rãi trong các lĩnh vực quân sự và vận tải, trong khi gia súc được sử dụng nhiều hơn để làm thực phẩm và tế lễ. Sự phân loại khác nhau về việc sử dụng ngựa và gia súc này phản ánh sự hiểu biết và đánh giá của xã hội về các loài động vật khác nhau vào thời điểm đó. Và sự nhận thức, đánh giá này đã ảnh hưởng đến những lựa chọn tiếp theo ở một mức độ nhất định.
Ngựa tương đối nhỏ và thích hợp hơn để làm việc ở những vùng đất nhỏ. Địa hình ở châu Âu rất đa dạng, nhiều vùng đất nông nghiệp nằm ở vùng núi hoặc thung lũng sông. Những nơi này có không gian hạn chế và không thích hợp cho chăn nuôi gia súc lớn. Tính linh hoạt của ngựa cho phép nó dễ dàng đối phó với những môi trường phức tạp này.
Về mặt sinh lý học, ngựa có cơ vai phát triển tốt, các chi dài và khỏe, giúp chúng hoạt động hiệu quả hơn khi thực hiện các công việc nặng nhọc như cày ruộng. Ngược lại, mặc dù gia súc mạnh mẽ nhưng chúng di chuyển chậm và tương đối kém hiệu quả. Vì vậy, xét đến hiệu quả lao động, ngựa chắc chắn là sự lựa chọn tốt hơn.
Những tiến bộ trong công nghệ cũng đóng một vai trò quan trọng trong vấn đề này. Vào thời Trung Cổ, với sự ra đời của máy cày sắt, con người bắt đầu tìm kiếm những phương pháp canh tác hiệu quả hơn. Sức mạnh và tốc độ của ngựa khiến nó trở thành nguồn năng lượng lý tưởng cho chiếc máy cày sắt. Do tốc độ chậm nên bò không thể đáp ứng được nhu cầu của máy cày sắt.
Tất nhiên, chúng ta không thể bỏ qua sự ảnh hưởng của yếu tố văn hóa. Trong truyền thống văn hóa châu Âu, ngựa thường được coi là biểu tượng của phẩm giá và là vật vận chuyển quan trọng của chiến tranh, vận tải và thậm chí cả đức tin. Sự ngưỡng mộ ngựa này cũng thúc đẩy việc sử dụng ngựa rộng rãi của con người ở một mức độ nhất định.
Chúng ta cũng cần xét đến yếu tố kinh tế. Ngựa có chi phí nuôi tương đối thấp, sinh sản nhanh và có thể nhanh chóng thích nghi với nhiều môi trường khác nhau. Tất cả những điều này khiến ngựa trở thành lựa chọn hàng đầu của nông dân.
Nông dân châu Âu chọn ngựa thay vì gia súc làm nguồn năng lượng chính cho đất trồng trọt do ảnh hưởng tổng hợp của nhiều yếu tố như lịch sử, văn hóa, công nghệ và kinh tế. Sự lựa chọn này phản ánh sự khôn ngoan và thực tiễn của người châu Âu cũng như sự hiểu biết sâu sắc của họ về môi trường và cuộc sống. Đồng thời, đây là góc nhìn độc đáo để chúng ta hiểu về lịch sử và văn hóa châu Âu, làm phong phú thêm thế giới quan và nhận thức văn hóa của chúng ta.