Quả thực, Dubai nổi tiếng với những chiếc xe hơi sang trọng và những chú sư tử, hổ làm thú cưng, người ta nói rằng ngay cả thùng rác ở thành phố này cũng được làm từ LV. Nơi đây còn có khách sạn bảy sao duy nhất trên thế giới.
Nhưng điều mà nhiều người không biết là Dubai dù giàu có nhưng chỉ có thể né tránh người anh lớn của mình.
Người anh lớn là Abu Dhabi. Tuy nhiên, trước khi giới thiệu về Abu Dhabi, trước tiên chúng ta phải tìm hiểu về đất nước Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất.
Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, hay còn gọi là UAE, nằm ở phần phía đông của Bán đảo Ả Rập, giáp với Oman ở phía đông, Qatar ở phía tây bắc, Ả Rập Saudi ở phía nam và tây nam, Vịnh Ba Tư ở phía bắc và Iran bên kia đại dương.
UAE nằm trong khu vực sa mạc nhiệt đới, chủ yếu bao gồm đồng bằng, núi và vùng trũng nhưng rất giàu tài nguyên dầu mỏ và khí đốt tự nhiên. UAE có tổng diện tích khoảng 83.600 km2, có đường bờ biển dài 734 km và bao gồm 7 tiểu vương quốc.
Bảy tiểu vương quốc này được xếp hạng toàn diện dựa trên các yếu tố như tầm ảnh hưởng, sức mạnh kinh tế và tỷ lệ dân số, theo thứ tự: Abu Dhabi, Dubai, Sharjah, Ras Al Khaimah, Ajman, Fujairah và Umm Al Quwain.
Trong số đó, Abu Dhabi cũng là thủ đô của Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, với diện tích khoảng 60.000 km2 và dân số chỉ hơn 2 triệu người.
Abu Dhabi có nghĩa là "nơi linh dương" trong tiếng Ả Rập. Người ta kể rằng trước đây linh dương Ả Rập thường lang thang ở khu vực này. Trước những năm 1970, Abu Dhabi vẫn là một sa mạc vô tận, ngoài vài cây chà là và gai lạc đà khắp nơi, chỉ có vài ngôi nhà làm bằng đất nung. Đời sống của người dân địa phương cũng vô cùng nghèo khó, họ chủ yếu kiếm sống bằng nghề chăn nuôi.
Nhưng sau này, sự xuất hiện của dầu mỏ đã làm thay đổi hoàn toàn vận mệnh của Abu Dhabi. Tổng trữ lượng dầu của toàn bộ Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất là 98 tỷ thùng, riêng Abu Dhabi đã chiếm tới 92 tỷ thùng.
Nhờ giàu có về dầu mỏ, GDP bình quân đầu người của Abu Dhabi lên tới 120.000 USD, gấp 6 lần Ả Rập Saudi, gấp 4 lần Qatar và 3,5 lần Dubai.
Abu Dhabi có nhà thờ Hồi giáo lớn nhất thế giới và công viên giải trí Ferrari lớn nhất thế giới.
Abu Dhabi có khách sạn 8 sao duy nhất trên thế giới - Khách sạn Palace.
Khách sạn trị giá hàng tỷ đô la này là khách sạn hàng đầu sang trọng và đắt tiền nhất từng được xây dựng. Khẩu hiệu của khách sạn này là: "Thực hiện mọi mong muốn của bạn và thực hiện ước mơ trở thành vua!".
Khách sạn Palace được làm từ 40 tấn vàng, nội thất và ngoại thất đều được trang trí theo phong cách lộng lẫy, với tường mạ vàng 24K, bảng hướng dẫn mạ vàng 24K, khung cửa mạ vàng 24K, cửa thang máy mạ vàng 24K. Chậu hoa mạ vàng 24K... thậm chí Thùng rác cũng được mạ vàng 24K.
Là khách sạn tám sao duy nhất trên thế giới, tất cả các đầu bếp tại khách sạn Palace đều có ba sao Michelin và số nhân viên khách sạn nhiều hơn khách.
Khách sạn lộng lẫy này được ví như Cung điện Ả Rập trong Nghìn lẻ một đêm, phiên bản điện ảnh Sex and the City từng muốn quay tại đây nhưng không thành, phần tiếp theo Fast and Furious 7 cũng được quay tại đây.
Abu Dhabi là thành phố có mức sống cao nhất toàn Trung Đông, đường phố ở đây tràn ngập siêu xe thể thao, ngay cả taxi trên đường cũng đều là xe sang. Làm cảnh sát ở Abu Dhabi là một điều khá may mắn, những chiếc xe họ lái đều là những chiếc xe sang nổi tiếng thế giới như Rolls-Royce Phantom, Bugatti Veyron, v.v., cũng như siêu xe phiên bản giới hạn toàn cầu Lykan Hypersport trị giá hàng triệu USD. Đây cũng là một trong những mẫu xe cảnh sát địa phương ở Abu Dhabi.
Gia đình hoàng gia Abu Dhabi vô cùng giàu có. Sheikh Mohammed, Người cai trị Dubai, đã gây sốc cho mọi người với tài sản cá nhân trị giá 14 tỷ USD, nhưng so với Người cai trị Abu Dhabi, Khalifa Zayed, tài sản của ông vẫn không đáng kể. Tài sản cá nhân của Khalifa Zayed vượt quá 150 tỷ USD.
Để trang trí dinh thự của mình, hoàng gia Abu Dhabi đã chi mạnh tay để thuê hơn 300 bộ sưu tập hoạ hàng đầu thế giới từ Pháp, trong đó có tác phẩm của các họa sĩ nổi tiếng như Van Gogh, Monet và Leonardo da Vinci.