Tống Giang, thủ lĩnh của 108 anh hùng, cùng với quân sư tài ba Ngô Dụng, đã suy tính kỹ lưỡng để đưa ra một hệ thống xếp hạng dựa trên nhiều yếu tố. Đầu tiên, vị trí trong bảng xếp hạng được định đoạt dựa trên danh tiếng và địa vị xã hội. Ví dụ, Lư Tuấn Nghĩa, một nhân vật mới gia nhập Lương Sơn nhưng đã ngay lập tức nắm giữ vị trí thứ hai. Đây không phải là điều ngẫu nhiên. Lư Tuấn Nghĩa, với ba chiêu đánh bại Sử Văn Cung, đã chứng minh mình hoàn toàn xứng đáng với vị trí đó.
Lương Sơn Bạc thường được nhắc đến với 108 vị anh hùng (Ảnh minh họa)
Ngoài danh tiếng, những kỹ năng đặc biệt cũng đóng vai trò quan trọng trong việc xác định thứ hạng. Ngô Dụng, người tinh thông binh pháp Tôn Vũ, hay Công Tôn Thắng, có khả năng "hô phong hoán vũ" đều được xếp vào những vị trí cao. Những kỹ năng này không chỉ giúp họ nổi bật, mà còn là yếu tố cần thiết để Lương Sơn có thể đối đầu với triều đình.
Yếu tố thứ ba là nguồn gốc gia đình. Trong số các anh hùng Lương Sơn, Quan Thắng, hậu duệ của Võ Thánh Quan Vũ, được đặc biệt xem trọng, mặc dù thành tích của ông không nổi bật bằng những người khác như Lâm Xung. Gia phả nổi tiếng đã giúp Quan Thắng vươn lên vị trí thứ năm, thể hiện vai trò của yếu tố huyết thống trong việc sắp xếp thứ bậc.
Thứ hạng của các anh hùng còn được quyết định bởi vị thế xã hội trước khi họ gia nhập Lương Sơn. Điều này thể hiện rõ qua việc các tướng quân của triều đình, khi đầu hàng Lương Sơn, thường được xếp vào nhóm Thiên Cương Tinh, với 11 người trong số đó giữ những vị trí hàng đầu. Đây là minh chứng cho việc địa vị trước đây có thể ảnh hưởng lớn đến vị trí của họ trong hàng ngũ Lương Sơn.
Một yếu tố không thể thiếu trong việc xếp hạng là khả năng chiến đấu. Võ Tòng, nổi tiếng với chiến công đánh chết con hổ bằng tay không, đã giúp ông được xếp vào một trong những vị trí cao trong bảng xếp hạng. Điều này khẳng định sức mạnh cá nhân cũng là một yếu tố quan trọng.
Tuy nhiên, yếu tố quan trọng nhất trong việc sắp xếp các anh hùng chính là sự yêu thích và ưu ái cá nhân của Tống Giang. Những người như Hoa Vinh, Tần Minh hay Sài Tiến, không chỉ có tài năng mà còn có mối quan hệ gần gũi với Tống Giang, thường được ưu ái xếp lên trước. Điều này cho thấy sự sắp xếp thứ bậc trong Thủy Hử không chỉ phụ thuộc vào năng lực, mà còn dựa trên sự yêu mến cá nhân và lòng trung thành đối với Tống Giang.
Ngoài việc quan tâm đến thứ bậc xếp hạng, nhiều người cũng tò mò về nguồn gốc tên gọi Lương Sơn Bạc. Lương Sơn Bạc là một địa danh trong tác phẩm Thủy Hử, là căn cứ của lực lượng nổi dậy do 108 anh hùng Lương Sơn Bạc lãnh đạo. Đó là một vùng đầm, hồ mà theo sự mô tả trong tác phẩm rộng tới 800 dặm.
Theo nhiều tài liệu lịch sử, Lương Sơn Bạc, trước đây có tên là "Lương Sơn" xuất hiện lần đầu tiên trong Sử ký của Tư Mã Thiên, khi nhắc đến Lương Hiếu Vương săn bắn tại ngọn núi này.
Hai giả thuyết chính về nguồn gốc tên gọi "Lương Sơn" đã được đưa ra. Đầu tiên, có giả thuyết cho rằng tên gọi này xuất phát từ việc Lương Hiếu Vương săn bắn tại đây, và người đời đã lấy tên ông để đặt cho ngọn núi. Thứ hai, có ý kiến cho rằng sau khi Lương Hiếu Vương qua đời, ông được chôn cất tại Lương Sơn, do đó ngọn núi được đổi tên theo tên ông.
Như vậy, từ thứ bậc xếp hạng của 108 anh hùng Lương Sơn đến tên gọi ngọn núi huyền thoại này, mọi chi tiết trong Thủy Hử đều chứa đựng những câu chuyện và lý do sâu xa, không phải ngẫu nhiên mà thành.