Muối là thực phẩm thiết yếu trong cuộc sống, ai ai cũng cần có muối. Đây cũng là một trong những nguyên nhân quan trọng trong việc thu thuế muối. Cũng là một trong những thứ mang tính chiến lược. Việc vận chuyển muối giữa hai miền Minh và Thanh khiến Dương Châu - nha môn Diêm vận sứ tư (cơ quan quản lý mua bán muối của triều đình) hưng thịnh cũng vì muối mà suy thoái cũng vì muối.
Vào thời kỳ hưng thịnh của việc kinh doanh muối, Tấn Thương, Huy Thương (các hội thương gia) còn giàu ngang với triều đình. Vào thời vua Càn Long nhà Thanh, hội thương gia Huy Thương đã cử đoàn nghệ thuật của họ vào kinh thành để mừng thọ cho vua, đoàn kịch của họ đã trở thành tiền thân của Kinh Kịch (thể loại nhạc kịch truyền thống của Trung Quốc), cống hiến rất nhiều cho nền nghệ thuật kinh kịch của Trung Quốc.
Trong thời chiến tranh, muối có vai trò và địa vị chiến lược vô cùng quan trọng, là vật tư dự trữ chiến lược.
Trong thời cổ đại, việc khai thác muối gần giống như việc khai thác các mỏ vàng quý hiếm vì tài nguyên muối có sự khác biệt, chênh lệch nhau về sự phân bố khu vực. Nếu như xảy ra chiến tranh, về khách quan sẽ hình thành phong tỏa khu vực khai thác muối và khu vực không khai thác muối. Thế nên, muối trở thành thứ dự trữ chiến lược của chính phủ, giống như dự trữ dầu và lương thực vậy, đều vô cùng quan trọng. Nếu như một ngày nào đó các binh sĩ trên chiến trường không được ăn muối thì sức khỏe sẽ giảm sút, khi đánh trận cũng sẽ không còn sức chiến đấu như trước.
Kiểm soát muối đồng nghĩa với việc kiểm soát của cải. Nhà nhà người người đều cần có muối, mỗi một người đều không thể thiếu muối, đặc biệt là quân đội, họ là những người không thể thiếu muối hơn bất cứ ai.