Sau khi Tôn Ngộ Không bị bắt, Ngọc Hoàng ra lệnh đưa hắn đến đài trảm yêu và dùng các hình phạt tra tấn đến chết. Tuy nhiên, dù thiên đình có dùng bao nhiêu hình thức tra tấn thì Tôn Ngộ Không cũng không thể bị tổn hại gì. Có thực sự giống như lời Thái Thượng Lão Quân nói không, có phải là do Tôn Ngộ Không đã phát triển được cơ thể của Thạch Hầu Vương? Hay còn có bí mật nào khác ẩn giấu?
Trong chương thứ sáu của nguyên tác, Tôn Ngộ Không đã gây náo loạn lớn trong Tam giới và đánh bại hàng trăm ngàn thiên binh thiên tướng. Với sự tiến cử của Quán Thế Âm Bồ Tát, Ngọc Hoàng đã ra lệnh cho Nhị Lang Thần thu phục Tôn Ngộ Không. Nhị Lang Thần là người có phép lực cao cường, thực lực không hề kém cạnh Tôn ngộ Không. Ngay khi hai bên giao chiến, Tôn Ngộ Không đã kiệt sức. Và sau đó, với sự giúp đỡ của Thái Thượng Lão Quân dùng vòng kim cang ném vào đầu Tôn Ngộ Không khiến hắn ngã nhào và bị bắt sống.
Khi biết Tôn Ngộ Không đã bị bắt, Ngọc Hoàng vui mừng khôn xiết và nhanh chóng ra lệnh đưa Tôn Ngộ Không đến đài trảm yêu rồi tra tấn và hành quyết.
Ngọc Hoàng ra lệnh cho người hành quyết Tôn Ngộ Không bằng hình phạt chặt đầu, đâm bằng giáo và kiếm, nhưng không ai ngờ các hình phạt này không thể làm hắn bị thương. Sau đó, Ngọc Hoàng ra lệnh cho các vị thần dùng sét đánh Tôn Ngộ Không, nhưng dường như lại chẳng khiến hắn tổn hại chút nào.
Vậy tại sao Ngọc Hoàng không thể giết Tôn Ngộ Không?
Theo Thái Thượng Lão Quân nói: "Con khỉ ấy ăn bàn đào, uống ngự tửu, lại nuốt hết năm bầu thuốc kim đơn của tôi, nên nó thành mình vàng rồi làm sao giết cho chết! Vậy xin Bệ Hạ giao nó cho tôi bỏ vô lò bát quái, dùng lửa phép mà hầm nó, hễ chảy thuốc kim đơn ra hết, thì nó phải ra tro".
Quan điểm này cũng được nhiều độc giả thừa nhận, nhưng sau khi phân tích kỹ nguyên tác, không khó để nhận ra rằng Thái Thượng Lão Quân thực tế không nói sự thật.
Trong chương 19 của nguyên tác, Tôn Ngộ Không được Cao Lão Trang mời đến thu phục Trư Bát Giới, và cả hai đối đầu nhau trong động Vân Sạn trên núi Phúc Lăng. Nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc của Trư Bát Giới, Tôn Ngộ Không giải thích: “Năm xưa Lão Tôn gây rối ở thiên đình và bị tró ở đài trảm yêu, Ngọc Hoàng cho người tra tấn nhưng gươm chém mẻ gươm, giáo đâm mẻ giáo, hỏa tinh đốt không cháy, Thiên Lôi đánh không sờn. Cuối cùng lại bị Thái Thượng Lão Quân đưa vào lò bát quái, dùng lửa thần luyện, cho đến khi ta có đôi mắt hỏa nhãn kim tinh, mình đồng da sắt..."
Từ những lời này, không khó để biết rằng cơ thể của Tôn Ngộ Không không phải được phát triển sau khi ăn trộm đan dược mà được tôi luyện trong lò bát quái của Thái Thượng Lão Quân. Khi Tôn Ngộ Không bị ném vào lò bát quái, Thái Thượng Lão Quân lại một lần nữa lộ ra vẻ lo lắng. Thái Thượng Lão Quân không đóng cung tốn mà thay vào đó giúp Tôn Ngộ Không tránh được sức nóng của lửa tam muội chân hỏa, còn luyện được hỏa nhãn kim tinh và mình đồng da sắt. Rõ ràng Thái Thượng Lão Quân không dám nói sự thật cho Ngọc Hoàng biết.
Nguyên nhân thực sự khiến Ngọc Hoàng không thể giết Tôn Ngộ Không liên quan đến một bí mật ít được biết đến của Hầu Vương. Ngay cả Thái Thượng Lão Quân không dám tiết lộ sự thật, chỉ có Bồ Đề Tổ Sư mới nói rõ.
Tạo hình Bồ Đề Tổ Sư và Tôn Ngộ Không trong phim "Tây Du Ký" phiên bản năm 1986.
Khi Tôn Ngộ Không biến thành cây thông, hắn bị Tổ Bồ Đề mắng vì thể hiện thần thông. Trong cơn tức giận, Tổ Bồ Đề quyết định đuổi hắn xuống núi. Trước khi Tôn Ngộ Không rời đi, Tổ Bồ Đề lại đưa ra một lời cảnh báo nghiêm khắc khác: “Ngươi về xứ cũ ắt làm việc chẳng lành, nhưng lành hay dữ tùy ngươi đeo họa lấy. Ta chỉ cấm ngươi đừng xưng là đệ tử của ta. Nếu dám nhắc đến tên ta dù chỉ là nửa chữ, ta sẽ lột da tróc xương ngươi, đày đọa thần hồn ngươi vào Cửu U, cho muôn kiếp không thể cất lên được".
Tiết lộ là đệ tử của Bồ Đề Tổ Sư sẽ có tội lớn đến mức nào và có thể mang lại bao nhiêu rắc rối cho ngài? Tại sao Tổ Bồ Đề lại đưa ra lời cảnh cáo tàn nhẫn như vậy đối với Tôn Ngộ Không như có vẻ hắn không phải là đệ tử yêu thích của ngài mà là kẻ thù truyền kiếp của ngài. Điều này có vẻ hơi vô lý.
Vậy thì sự thật của vấn đề có lẽ là việc giáng xuống Cửu U là hình phạt duy nhất có thể khiến Tôn Ngộ Không sợ hãi. Vì vậy, khi Tôn Ngộ Không đã học được phép thuật và xuống núi, hắn đã có sức phòng ngự cực kỳ vững chắc, ngoài việc bị giáng xuống Cửu U, hầu như không có hình phạt hay đòn tấn công nào khác có thể khiến hắn bị thương. Nên hầu như các hình phạt của thiên đình không thể làm tổn thương hắn.