Là phi tần được sủng ái nhất của Hoàng đế Hàm Phong, Từ Hi đã đi từ vị trí của một phi tần lên đến ngôi vị của Hoàng Thái Hậu trong một thời gian ngắn. Theo lời kể lại, chính vẻ đẹp và khí chất khác biệt đã giúp bà thu hút sự chú ý của Hàm Phong, vượt qua hàng loạt cung tần mỹ nữ khác để giành trọn sự sủng ái.
Thực tế khi về già, Từ Hi để lại nhiều bức ảnh chụp nhưng với dáng vẻ một cụ bà ngoài sáu mươi, điều đó không giúp người đời hình dung được vẻ đẹp của bà khi còn trẻ. Với sự phát triển của công nghệ ngày nay, các chuyên gia phục chế đã thành công phục dựng lại hình ảnh của Từ Hi lúc thanh xuân từ những bức ảnh cũ, mang đến cái nhìn mới về vẻ đẹp của bà và giải đáp phần nào những huyền thoại xoay quanh dung nhan của vị Thái Hậu quyền lực.
Phục chế dung nhan
Những năm cuối đời của Từ Hi Thái Hậu, nhiếp ảnh đã du nhập vào Trung Quốc và bà cũng là một trong những người tiên phong trong việc sử dụng công nghệ mới này. Do đó, nhiều bức ảnh chụp của bà vẫn còn lưu giữ lại. Tuy nhiên, phần lớn các bức ảnh đó đều ghi lại hình ảnh một người phụ nữ đã ở độ tuổi xế chiều. Những dấu vết thời gian dường như làm lu mờ đi nét đẹp mà Từ Hi từng tự hào khi còn trẻ.
Ngày nay, các chuyên gia phục chế đã sử dụng những kỹ thuật hiện đại để chỉnh sửa và khôi phục lại những nét đẹp thuở xuân thì của bà. Họ chọn một bức ảnh tiêu biểu của Từ Hi khi bà đã lớn tuổi, qua đó dùng công nghệ để tái hiện lại hình ảnh thời thanh xuân. Thành quả phục chế cho thấy một dung nhan sắc sảo và thanh tú, với đôi mắt sáng và làn da mịn màng – những nét đẹp phù hợp cả với thẩm mỹ hiện đại.
Từ Hi và vẻ đẹp khác biệt giữa chốn hoàng cung
Trong những năm tháng trẻ trung, Từ Hi nổi bật giữa hàng loạt cung tần khác nhờ vào khí chất và nhan sắc. Không ít người tò mò lý do khiến Hàm Phong Hoàng đế đặc biệt sủng ái bà, dù trong cung có không ít phi tần cũng thuộc dòng dõi quý tộc, thậm chí có nhan sắc không thua kém. Đáp án có lẽ nằm ở sự tự tin và thông minh của bà. Theo các ghi chép còn sót lại, khi hồi tưởng về thời thanh xuân, Từ Hi từng tự hào nói rằng "Cung nhân lấy ta làm chuẩn mực của cái đẹp". Câu nói này đã trở thành minh chứng cho sự tự tin về sắc đẹp của bà. Thậm chí, khi gặp gỡ các nữ quan nước ngoài, Từ Hi được ca ngợi là người phụ nữ có phong thái quyền quý và sắc sảo.
Các bức ảnh của những cung tần nhà Thanh còn lưu giữ lại cho thấy nhiều người có dung mạo khá tầm thường, khác xa với hình dung về vẻ đẹp lý tưởng của phi tần hoàng gia. Thực chất, trong hoàng cung nhà Thanh, dung nhan không phải là yếu tố quyết định. Nhiều phi tần được chọn không vì vẻ đẹp, mà nhằm củng cố mối quan hệ giữa hoàng gia và các dòng họ quý tộc. Điều này lý giải vì sao Từ Hi không chỉ là một trong số ít cung nữ có nhan sắc mà còn có tài trí vượt trội, là người duy nhất trong các cung tần nhà Thanh có thể từng bước thăng tiến lên đến đỉnh cao quyền lực.
Sắc đẹp và quyền lực
Dù những bức ảnh phục chế chỉ là những hình ảnh tái hiện, chúng đã phần nào mang lại hình dung về vẻ đẹp của Từ Hi Thái Hậu thuở thanh xuân, qua đó khơi gợi thêm nhiều cảm hứng và ngưỡng mộ cho người đời sau. Khí chất uy nghiêm, sự tự tin và nét đẹp tinh tế của bà không chỉ là yếu tố khiến Hàm Phong Hoàng đế sủng ái mà còn là bí quyết để bà nắm giữ quyền lực trong hoàng cung đầy hiểm trở suốt nhiều thập kỷ.
Việc phục chế hình ảnh của Từ Hi Thái Hậu là minh chứng cho sự phát triển của công nghệ, giúp người đời có cơ hội chiêm ngưỡng và hiểu thêm về vẻ đẹp của một trong những người phụ nữ quyền lực nhất lịch sử Trung Hoa. Đây không chỉ là câu chuyện về sắc đẹp mà còn là câu chuyện về bản lĩnh và trí tuệ của một người phụ nữ đã góp phần thay đổi cục diện lịch sử Trung Quốc.