Tờ The Independent của Anh cho biết, họ đã xác định được danh tính của người đàn ông đứng sau trang web “đổi tình lấy học phí” bằng cách cử một nữ phóng viên nộp đơn xin được cấp học bổng để hẹn gặp người đàn ông này và bí mật quay phim lại.
Theo lời của nữ phóng viên, người đàn ông mà cô đến gặp đã giới thiệu rằng anh ta là thành viên trong “ban thẩm định”. Ông ta đã nói thẳng với cô rằng số tiền tài trợ cho việc học hành của cô sẽ phụ thuộc vào “mức độ thân mật về giới tính” của cô với những người đàn ông trong quãng thời gian 2 tiếng đồng hồ tại khách sạn. Nếu thể hiện tốt trong 4 lần gặp gỡ, nữ sinh viên sẽ có cơ hội được tài trợ 100% học phí cho cả học kỳ.
Tờ The Independent cho biết, người đàn ông bị quay phim lại được xác định là Mark Lancaster. Tuy nhiên, khi một kênh truyền hình liên lạc với Lancaster thì anh ta đã từ chối nói về trang web Sponsor a Scholar. Trước đó, trong cuộc gặp với nữ phóng viên, Lancaster đã khoe khoang rằng trang web của hắn đã “giúp” 1.400 phụ nữ 17 - 24 tuổi giành được học bổng. Khi tiếp xúc với phóng viên của tờ Independent, Lancaster thông báo với nữ phóng viên rằng, để đủ tiêu chuẩn tham gia vào chương trình đề nghị cấp tiền tài trợ cho việc học tập, cô sẽ phải trải qua một “bài đánh giá thực tế” với chính anh ta để chứng minh rằng cô có thể đạt được “mức độ thân mật” mà những nhà tài trợ yêu cầu. Một sinh viên đề nghị giấu tên kể lại với hãng tin Channel 4 News rằng, sau khi đồng ý tham gia “phỏng vấn”, cô đã được một người đàn ông là người của trang web dẫn đến một căn hộ được thuê từ trước. Theo lời cô nữ sinh này, khi đến nơi, người đàn ông đã bảo cô: “Bây giờ là lúc để thực hành”, rồi lao vào hôn hít và cởi quần áo của cô. Cô gái cho biết cô là sinh viên đang sinh sống và học tập ở thành phố khác. Sau khi nộp đơn lên trang web Sponsor a Scholar, đề nghị được giúp đỡ tài chính để trang trải các khoản tiền học ngày càng lớn, người đàn ông này đã đến đón cô và đưa cô đi. Vì lạ nước lạ cái lại nên cô gái đành im lặng để mặc người đàn ông hãm hại mà không dám phản ứng gì. Tuy nhiên, nữ sinh viên cho biết, dù đã quan hệ tình dục với người đàn ông nhưng sau đó cô vẫn nhận được email, thông báo rằng cô đã trượt học bổng. Người điều hành trang web Sponsor a Scholar nói rằng cô có thể nộp đơn lại vài tháng sau. Theo thông tin đăng tải trên Sponsor a Scholar trước khi bị đình chỉ hoạt động, trang web này đã giúp cho các sinh viên có thể kiếm được đến 24.000 USD với việc gặp gỡ những doanh nhân giàu có và cùng họ tham gia vào “các cuộc phiêu lưu kín đáo”. Cảnh sát cho biết họ sẽ xem xét các bằng chứng do tờ Independent cung cấp để xác định xem có mở cuộc điều tra đối với những người đứng sau trang web Sponsor a Scholar về các cáo buộc như xúi giục người khác tham gia vào hoạt động mại dâm và khai thác tình dục hay không. “Chúng tôi sẽ xem xét tất cả các bằng chứng mà chúng tôi đã nhận được và về việc đưa ra các cáo buộc đối với các đối tượng liên quan”, người phát ngôn Sở cảnh sát London nói. Thông tin về trang web nói trên đã một lần nữa cho thấy rõ mối quan ngại về ảnh hưởng của việc tăng học phí lên các sinh viên. Ông Mark Wakeling – giám đốc Beyond the Streets, một tổ chức từ thiện, vận động để chấm dứt tình trạng khai thác tình dục - nói rằng những trang web như Sponsor a Scholar có thể gây ấn tượng rằng bán dâm là một cách nhanh chóng để kiếm tiền. “Các sinh viên cần phải nhận thức được những mối nguy hiểm thực sự từ những chương trình tương tự”, ông Wakeling nói. Vì việc điều hành một trang web làm nơi để những người đàn ông và phụ nữ có thể thảo luận để đổi tình lấy tiền là hành vi bất hợp pháp nên những đối tượng môi giới mại dâm đã qua mắt nhà chức trách bằng cách đưa ra những lời mời chào cung cấp người mẫu hay vệ sỹ. Vì vậy, cảnh sát sẽ chỉ có thể bắt giữ các đối tượng điều hành các trang web môi giới mại dâm trá hình nếu đã thu thập được bằng chứng cho thấy rằng những đối tượng này có biết về hành vi mua bán dâm thông qua trang web của mình.