Tại cơ quan công an, Hiếu khai nhận thời gian gần đây, giữa Hiếu và bà Võ Thị Quynh (SN 1963, ngụ xã Đắk Sin, huyện Đắk R’lấp - Đắk Nông) có tình cảm với nhau.
Khoảng 18 giờ 30 phút ngày 11/6, Hiếu đến nhà bà Quynh chơi, giữa hai người xảy ra mâu thuẫn vì Hiếu cho rằng bà Quynh lăng nhăng. Trong lúc nóng giận, Hiếu lấy một khúc gỗ đánh nhiều phát vào người bà Quynh. Một số người dân đến can ngăn và đưa bà Quynh đi cấp cứu nhưng nạn nhân đã tử vong trên đường đến bệnh viện. Nhận được tin báo, lực lượng công an đã truy bắt Huỳnh Văn Hiếu ngay trong đêm. Đến khoảng 8 giờ ngày 12/6, Hiếu bị bắt giữ khi đang lẩn trốn trong rẫy cà phê.