Ian Thorpe
Thorpe cho biết với phong độ hiện nay, anh không chắc sẽ có mặt ở một đợt đua chung kết tại Giải vô địch thế giới ở Thượng Hải vào tháng 7 tới. Đây chỉ là một cách ví von của Thorpe vì thực tế phải đến tháng 11 anh mới được phép thi đấu trở lại. Theo quy định của Liên đoàn Bơi lội Thế giới (FINA), các VĐV phải trải qua thời kỳ kiểm tra doping kéo dài trong 9 tháng mới được thi đấu. Thorpe cho biết: “Tôi không thể nói rằng mình tiến bộ bao nhiêu phần trăm. Đó là điều khó ước lượng.Tuy nhiên, tôi đang tiến bộ”. Anh có một cột mốc để phấn đấu là cuộc tuyển chọn VĐV cho đội tuyển Olympic Úc được tổ chức vào tháng Ba năm sau.
Thorpe từng thắng Michael Phelps của Mỹ để đoạt HCV trong cuộc đua 200m tự do - được giới báo chí gọi là cuộc đua của thế kỷ - tại Olympic 2004. Vì vậy, khi nghe tin anh muốn thi đấu trở lại, người hâm mộ lập tức nghĩ đến khả năng 2 VĐV này sẽ lại tranh tài với nhau tại Olympic 2012. Tuy nhiên, Thorpe tỏ ra dè dặt trước khả năng này: “Hãy còn quá sớm để nói rằng điều đó có thể hoặc không thể xảy ra hay không. Trước hết, phải vượt qua vòng loại của cự ly 200m tự do. Đó là điều nằm trong khả năng của tôi. Tôi hiểu người hâm mộ rất hào hứng với cuộc tranh tài có thể diễn ra ở Olympic tại London. Tuy nhiên, kết quả có thể hoàn toàn khác. Nếu bạn lưu ý đến thành tích của các VĐV khắp nơi trên thế giới ở nội dung 200m tự do, có thể Michael và tôi chậm hơn”.
Vài thông tin từ Úc cho rằng Phelps muốn tranh tài với Thorpe vào tháng 1 năm sau. Tuy nhiên, Thorpe khẳng định điều đó khó xảy ra: “Tôi không chắc rằng mình có thể thi đấu vào tháng 1 hay chưa”. Tuy nhiên, Thorpe vẫn cảm thấy hài lòng dù không tin chắn về phong độ của mình trong tương lai: “Tôi hiểu rằng tôi nên lo lắng về khả năng của mình trong các cuộc đua trong tương lai, nhưng điều quan trọng là sau một thời gian xa rời đường đua xanh, tôi nhận ra rằng tôi rất hạnh phúc khi được thi đấu trở lại”. Đó cũng là điều dễ hiểu đối với một VĐV đã trở thành nhà vô địch thế giới trẻ nhất (khi mới 15 tuổi). Thorpe cho biết sự trở lại đã thổi vào cuộc sống của anh một luồng sinh khí mới: “Đây chính là điều mà tôi thường cảm thấy khi tôi trẻ hơn hiện nay. Bạn luôn cảm thấy phấn chấn khi được tham gia vào bơi lội”.