Bước vào trận chung kết Cincinnati Masters, người ta không còn nhận thấy hình dáng nhà vô địch trong màn trình diễn của Djokovic. Không còn vẻ linh hoạt và những bước di chuyển mạnh mẽ, tay vợt số 1 thế giới trình diễn một bộ mặt bạc nhược và uể oải ngay trong set đấu đầu tiên. Andy Murray thì ngược lại hoàn toàn. Tay vợt Scotland đã có 1 tuần nghỉ ngơi sau khi gác vợt sớm tại Rogers Cup và tại Cincinnati lần này, anh đang có thể lực sung mãn nhất. Liên tiếp giành tới 5 điểm break trong set đấu đầu tiên và kết thúc với tỉ số 6-4, Murray đã thể hiện sự áp đảo hiếm gặp trước nhà đương kim vô địch.
Chấn thương khiến Djokovic lỗi hẹn Cincinnati Masters 2011. Ảnh: Internet
Những nghi vấn về sự mệt mỏi cũng như thái độ thi đấu uể oải của Djokovic đã có lời giải đáp ngay sau khi set đầu tiên kết thúc. Trong quãng thời gian giải lao, tay vợt Serbia đã phải nhờ tới sự chăm sóc của nhân viên y tế, thậm chí trên nét mặt của anh còn hiện rõ vẻ đau đớn khi bả vai phải bị chạm vào. Trận đấu lẽ ra có thể được kết thúc ngay lúc đó, nhưng Djokovic vẫn gắng gượng cầm vợt để tiếp tục set thứ 2. Không có điều kì diệu nào xảy ra như anh mong muốn và sau 3 game trắng, Djokovic đã xin bỏ cuộc. Một thất bại đáng tiếc của Nole!
Chỉ khi trận chung kết Cincinnati kết thúc, người ta mới biết được rằng suốt 10 ngày qua, Djokovic đã phải chiến đấu với cơn đau bả vai để cố gắng thi đấu. Tinh thần mạnh mẽ ấy thật đáng trân trọng, nhưng ở một vận động viên đỉnh cao và đang đứng trước nhiều thách thức thì đó lại là một điều không cần thiết. US Open đã tới rất gần và sự danh giá của nó thì Rogers Cup và Cincinnati không thể nào so sánh được. Djokovic đã đoạt được Rogers Cup, vào tới chung kết Cincinnati nhưng giờ đây, anh đang phải chạy đua với chấn thương để kịp bước vào giải đấu quan trọng nhất trong năm.
Vui có chừng, dừng đúng lúc
Djokovic đã có nhiều thay đổi. Nếu như trước đây, tay vợt người Serbia luôn đặt sức khỏe là ưu tiên số 1 bằng cách từ chối tham dự các giải đấu hoặc rút lui khi có dấu hiệu chấn thương thì giờ này, các danh hiệu, các giải thưởng dường như đang là mối quan tâm số 1 của anh.
Cũng thật khó để trách Djokovic, bởi những khao khát ấy đã đưa anh tới đỉnh vinh quang! Khao khát khẳng định mình sau khi trở thành tân vương của làng banh nỉ đã giúp Nole đi vào lịch sử với 5 danh hiệu Master trong 1 năm, san bằng kỷ lục của Pete Sampras tồn tại từ năm 1993 và chỉ thiếu một chút nữa, anh có thể chạm tay vào chiếc Cup thứ 10 trong năm 2011. Thách thức tất cả các giới hạn là một phẩm chất vĩ đại của một nhà vô địch - Nole đang thể hiện cực tốt phẩm chất ấy - tuy nhiên thể lực của con người lại không thể vô hạn như những khát khao.
"Nhà vua trẻ" đã trải qua một thời gian dài ngụp lặn trong men say chiến thắng và đôi lúc, thứ men say ấy dường như làm anh mê mẩn. Làm mọi thứ có thể để tìm kiếm chiến thắng không hề sai, trừ một điều: cầm vợt ra sân với một cánh tay còn đang nhức nhối. Djokovic hẳn đã thấm thía hơn bài học đó, nhất là trong hoàn cảnh giai đoạn cuối mùa đang cận kề và mỗi trận đấu lúc này đều giống như một cuộc đua thể lực!
3 Djokovic vẫn chưa có duyên ở Cincinnati, bởi đây đã là lần thứ ba anh về nhì ở giải đấu này. Kẻ ngáng đường Nole là Murray (2008, 2011) và Federer (2009)
31 Cho dù phải dừng bước trước Murray, Djokovic vẫn đang giữ kỷ lục 31 trận thắng liên tiếp trong khuôn khổ các giải đấu ATP Masters 1000
60 Tính đến thời điểm này của mùa giải, Novak Djokovic đã chơi tổng cộng 60 trận (thắng 58, thua 2), với 11 giải đấu, và đã có 9 danh hiệu ATP.