Khi trận bán kết giữa anh và J.W.Tsonga kết thúc, hướng ánh mắt lên khán đài, giơ số 1 và vung mạnh lên không trung, anh ám chỉ rằng anh đã sẵn sàng cho trận chung kết Wimbledon đầu tiên trong sự nghiệp và cả ngôi vị số 1 bắt đầu vào tuần sau. Nhưng sau 2 ngày, anh có thể tự hào rằng, một Grand Slam nữa đã thuộc về anh, Novak Djokovic…
Nole…
Năm 2008, sau khi Nole có được Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp ở tuổi 21, tưởng chừng anh sẽ là người “dám” chen ngang và phá bỏ sự thống trị gần như tuyệt đối đến nhàm chán của bộ đôi Roger-Rafa, nhưng rồi giống như một vệt sao băng xẹt ngang, Djokovic nhanh chóng lùi vào bóng tối để nhường phần tỏa sáng cho họ… Tuổi trẻ đầy những hoài bão và mơ ước, cứ ngỡ chiến công ấy sẽ tiếp thêm sức mạnh để anh vững tin vào con đường của mình, và rồi phũ phàng nhận ra sự thật, mình không đủ sức để đánh bại một trong hai chứ nói gì đến cả hai để vô địch, một người là tay vợt xuất sắc nhất trong lịch sử quần vợt, một là kẻ vĩ đại nhất trên mặt sân đất nện và đoạt gần như tất cả những danh hiệu cao quý. Anh chua chát thừa nhận “tôi sinh nhầm thời”, để hiểu rằng Nole đã làm gần như tất cả và làm rất nhiều để “tiệm cận” gần hơn những Grand Slam và những ATP 1000, 500; ở đâu anh luôn luôn là kẻ thất bại “đáng khâm phục”. Hình ảnh anh vẫn nở nụ cười tươi trong những trận chung kết dù thua cuộc trở nên quen thuộc, anh thất vọng đấy, buồn đấy, nhưng có lẽ anh hiểu rằng “Gặp thời thế, thế thời phải thế”, những người ấy được sinh ra để làm nhà vô địch, và xứng đáng với chiến thắng, đôi khi, “Djoker” đã cam chịu làm “người về sau” hay “kẻ thứ 3”…
Novak Djokovic. Ảnh: Internet
Để rồi năm 2011, người ta tiên đoán cho một cuộc đổi ngôi nào đó. Cho tới trước trận bán kết gặp Roger Federer ở Australian Open, chẳng mấy ai tin, nhưng khi chứng kiến việc anh dễ dàng đánh bại FedEx rồi vượt qua And Murray trong trận chung kết để vô địch mà không thua lấy một set, người ta bắt đầu nghĩ đến anh. Và khoảng thời gian sau đó, những gì Nole thể hiện là không thể tin nổi, anh liên tiếp đăng quang tại bất cứ giải nào anh tham dự, tạo ra chuỗi trận bất bại trên 40 trận, quật ngã “bò tót” Nadal trong 4 trận chung kết 1000 liên tiếp, đặc biệt có 2 trận diễn ra trên sân đất nện tại Rome và Madrid vốn luôn là niềm kiêu hãnh, tự hào của King Rafa.
Rafa…
Nếu ai theo dõi trận chung kết Wimbledon vừa rồi, đều có thể thừa nhận rằng, ở hiện tại Nole đang là số 1, Nadal hoàn toàn không có bất cứ sự biểu hiện chống cự nào, cả trận Nadal chịu sự khống chế của Djokovic. Trong những pha bóng qua lại, người thắng không phải là anh nữa, hiếm trận chung kết nào thấy Nadal thua 1-6, mắc tới 15 lỗi trả giao bóng trong 4 set. Đây là lần thứ 5 anh có mặt tại trận đấu cuối cùng của Wimbledon, lần thứ 15 ở các giải Grand Slam trong khi với Nole lần lượt là lần đầu tiên và thứ 5, đáng lẽ ra Nadal phải tỏ ra bản lĩnh hơn, kinh nghiệm hơn và thể hiện được những phẩm chất làm nên thương hiệu King Rafa đã gây khiếp sợ không biết bao đối thủ, vậy mà anh nhanh chóng đầu hàng chỉ sau gần 2h30 phút thi đấu, một trận chung kết kém nhất của anh từ trước tới nay.
Rafael Nadal. Ảnh: Internet
Hình ảnh Nole-Rafa trong trận thật tương phản, NHM cứ ngỡ đâu đó trong Nole là hình bóng Nadal thời đỉnh cao, không từ bỏ bất kỳ đường bóng nào, luôn chực chờ đánh trả những cú đánh chéo sân hiểm hóc dù trong thế bị dồn ép. Nhưng Nole giờ hoàn thiện hơn nhiều, đó là những cú giao bóng và trả giao. Trước giờ giao bóng luôn là yếu điểm của Nadal, nay lại bị khoét sâu hơn nữa, chỉ đợi Nadal giao bóng lập tức đều bị Nole trả sâu về cuối sân hay cận chân Nadal, làm những cú đánh tiếp theo chỉ có thể rúc lưới, ra ngoài hoặc quá “hiền từ” với những người có cú trái tay, thuận tay đều như Nole. Những pha ngắt xoáy quen thuộc của Nadal cũng chẳng làm khó được Nole nữa, vì sân cỏ làm giảm đi phần nào độ xoáy của bóng không như trên mặt sân đất nện.
Tinh thần, vốn là điểm mạnh của Rafa, đã hoàn toàn gây thất vọng cho NHM, dù là gặp ai, ở bất cứ đâu, sự “máu lửa” và lỳ lợm của anh, thi đấu như để chứng minh rằng anh có thể thắng được mọi tay vợt, dẫu là FedEx “đàn anh” và luôn là người anh ngưỡng mộ như từng thừa nhận.Vậy mà gặp Djokovic, vốn kém anh 1 tuổi, cảm tưởng 4 trận chung kết thất bại ấy đã ảnh hưởng không nhỏ đến tâm lý thi đấu, khi đã thua trước 1 đối thủ quá nhiều lần sẽ khiến người thua mang một tâm trạng hoang mang, rào cản của sự tự ti, bất lực và những ám ảnh cứ sẽ theo anh trong từng đường bóng.Không thấy đâu nữa những cú thuận tay “chết chóc” vẽ lên không trung những đường cong tuyệt mỹ nhắm vào hai góc sân không sai một milimet, hay những cú trái tay ghim thẳng xuống đất, mà cả trận chỉ thấy những lần anh nôn nóng và tự mắc những lỗi đơn giản, Rafael Nadal đã đầu hàng quá nhanh chóng.
Roger…
Roger Federer. Ảnh: Internet
Federer chuẩn bị chào đón tuổi 30 thật chán chường, lâu lắm rồi anh không vô địch Grand Slam, và đã lần thứ 2 liên tiếp bị chặn đứng ở tứ kết tại Wimbledon, nó không khiến anh mất điểm nhưng bây giờ thì điểm số chẳng quan trọng với FedEx nữa vì khoảnh cách giữa anh với Nole và Rafa là quá xa rồi. Thắng 2 set rồi thua ngược, điều đó chưa từng xảy ra trong sự nghiệp cầm vợt hơn 13 năm qua của anh, nhưng thực sự là nó đã xảy ra. Trước giải lần này, người ta hy vọng vào một cuộc “tái sinh” nào đó sau một Roland Garros đẹp đẽ (á quân và chặn đứng chuỗi bất bại của Nole), tiếc thay, khi gặp phải một Tsonga hay nhất trong những năm trở lại đây thì huyền thoại quần vợt chỉ có còn thể làm nền cho màn trình diễn chói sáng của tay vợt người Pháp. Bất lực trong những cú đánh xoáy, mạnh, hiểm, thua kém khi lên lưới và không tìm được cách hóa giải những cú giao bóng sấm sét của đối thủ, thua là điều dễ hiểu. FedEx “hổn hển” trong từng bước chạy, ai cũng thấy rõ việc theo bóng đã khó huống chi là đánh trả trước những cú đánh của Tsonga. Sau trận anh vẫn tự tin rằng mình có thể đoạt được nhiều danh hiệu nữa nhưng cứ như thế này thì rất có thể sau 8 năm, Federer không có lấy một Grand Slam trong năm, hãy nhìn những đối thủ của anh, một Nole đang “lên đỉnh” thế giới, một Nadal trẻ hơn anh tới 5 tuổi, một Murray vẫn khao khát danh hiệu, thì với một người vốn đang sống trong những ngày tháng cuối cùng của quần vợt, thừa mứa vinh quang, ngập trong những lời tán dương, tiền thưởng, trách nhiệm với gia đình và hai đứa con gái “níu kéo”, liệu có tồn tại những danh hiệu ở thì tương lai mà anh đề cập…
Nole 1, Rafa 2, Roger 3, một sắp xếp thật mới mẻ, cái “thế giới 2 cực” Roger-Rafa đã chính thức bị phá bỏ bởi một cái tên không hề xa lạ, một người vốn là bại tướng quen thuộc, Novak Djokovic.Và nay, có một thực tế họ phải chấp nhận, thời của Nole đã tới, tay vợt Serbia đã không còn là kẻ không gặp thời như anh từng nói nữa…