Thứ bóng đá “cửa đóng then cài” đã lỗi thời. Mùa 2009-2010, Auxerre sử dụng lối chơi thực dụng ấy và giành vị trí thứ ba (chỉ để thủng lưới 29 bàn), nhưng một năm sau, họ đã phải vật lộn trụ hạng trong phần lớn mùa bóng, và chỉ có thể thoát khỏi cái chết nhờ lối đá cởi mở hơn vào cuối mùa (từng thắng Lyon 4-0 giai đoạn cuối mùa giải trước). Ngược lại, ai dám tiến lên, người đó thành công. 3 đội đứng đầu Ligue 1 mùa trước đều sở hữu 3 hàng công mạnh nhất giải đấu, là Lille (ghi 68 bàn), Marseille (62) và Lyon (61), và số lần thủng lưới ít ỏi của họ (Lille là đội có hàng thủ tốt nhất Ligue 1 mùa trước, với 36 bàn thua) là minh chứng rõ nét cho phương châm tấn công là biện pháp phòng ngự tốt nhất.
Lille đăng quang mùa trước với hàng công số một Ligue 1 - Ảnh Getty
Hơn một nửa số đội bóng ở Ligue 1 áp dụng sơ đồ 4-3-3, và phần lớn trong số đó là các ứng cử viên vô địch. Mùa này, hệ thống ấy sẽ vẫn phổ biến. Lyon giữ chân thành công Bastos, đồng thời bổ sung thêm N`Dinga cho vị trí tiền vệ trụ chơi thấp nhất trong sơ đồ này. Lille đã bán Gervinho và Cabaye, nhưng ý đồ giữ nguyên lối chơi thành công ở mùa trước của họ thể hiện qua việc thay thế họ bằng những mắt xích có phẩm chất và lối chơi tương tự, là Payet và Pedretti. Cầu thủ đắt nhất mà PSG mua về trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè là một tiền vệ công (Pastore, giá 43 triệu), và với sự xuất hiện của Kevin Gameiro từ Lorient, mùa tới, đội bóng thủ đô có thể chơi với 3 tiền đạo.
Muốn vô địch, phải tấn công
Những mùa gần đây, các nhà vô địch đều phải biết tấn công. Lille đăng quang mùa trước với 68 lần chọc thủng lưới đối phương, nhiều nhất Ligue 1. Marseille vô địch cách đây hai năm với 69 bàn (chỉ đứng sau Lille, 72 bàn). Họ cũng sở hữu hai Vua phá lưới hai mùa gần đây là Mamadou Niang (18 bàn) và Moussa Sow (25 bàn). Điều đáng nói là trước khi trở thành chân sút hay nhất mùa giải, Sow chỉ mới ghi được 18 bàn trong 5 năm thi đấu chuyên nghiệp. Tương tự là Niang, người chỉ ghi được 13 bàn vào mùa bóng trước khi HLV Didier Deschamps và triết lý 4-3-3 của ông ghé thăm Velodrome. Sự thay đổi của họ bắt nguồn từ việc được hòa mình vào một hệ thống thiên về tấn công.
Sự nổi lên của các HLV trẻ tuổi có tư tưởng cấp tiến đã góp phần nhân rộng tinh thần tấn công ở Ligue 1, tiêu biểu là Deschamps (Marseile) và Rudi Garcia (Lille). Kiểm soát bóng, đẩy cao đội hình, tích cực chuyền bóng, di chuyển liên tục, và luôn cắm ít nhất hai chân sút thường trực trong 30 mét cuối cùng, đó là bóng đá lý tưởng của họ. Mùa này, khi các HLV có tư tưởng bảo thủ như Jean Tigana, Jean-Guy Walleme và Claude Puel không còn ngồi trên băng ghế chỉ đạo, tư tưởng tấn công sẽ còn phổ biến hơn nữa. Thành công của Laurent Blanc với Bordeaux năm 2009, Deschamps với Marseille 2010 và Rudi Garcia với Lille mùa bóng vừa qua là những sự thừa nhận tuyệt đối của Ligue 1 đối với bóng đá tích cực của họ, và là động lực cho các chiến thuật gia đi theo con đường tấn công khác.
Thứ bóng đá chủ động ấy là mảnh đất màu mỡ cho các cầu thủ trẻ thể hiện mình, và nó cũng chỉ có thể phát huy tốt nhất với một đội hình trẻ trung. Độ tuổi trung bình của các đội ở Ligue 1 hiện tại dao động trên dưới 26, giai đoạn sung sức nhất trong sự nghiệp. Một số đội như Rennes, Sochaux…, thậm chí còn có tuổi đời trung bình dưới 25, và đội hình chính của họ hầu hết là những cầu thủ mới ngoài 20. Các ngôi sao hay nhất của Ligue 1 hiện nay cũng đều trẻ và là những cầu thủ tấn công, như Marvin Martin (Sochaux), Eden Hazard (Lille), và Andre Ayew (Marseille)…
Vì thế, tấn công mới là chìa khóa dẫn đến thành công ở Ligue 1 vào thời điểm này. Ai lùi lại, người đó không có quyền giành vinh quang, thậm chí là quyền sống sót.
Họ sẽ chơi theo sơ đồ nào?
Lille (vô địch mùa trước) 4-3-3: Landreau – Beria, Basa, Rozehnal, Chedjou – Mavuba, Pedretti, Obraniak – Sow, Payet, Hazard
Marseille (Á quân mùa trước) 4-3-3: Mandanda – Azpilicueta, N`Koulou, Diawara, Morel – M`Bia, Diarra, Cheyrou – A. Ayew, Remy, Valbuena
Lyon (Thứ 3 mùa trước) 4-3-3: Lloris – Reveillere, Lovren, Cris, Cissokho – Kallstrom, Gourcuff, Pjanic – Lisandro, Bastos, Gomis
PSG (Thứ 4 mùa trước) 4-3-3: Sirigu – Ceara, Sakho, Bisevac, Armand – Sissoko, Matuidi, Pastore – Menez, Gameiro, Hoarau.
Sochaux (Thứ 5 mùa trước) 4-2-3-1: Cros – Corchia, Sauget, Duplus, Brechet – Perquis, Poujol – Boudebouz, Martin, Roudet – Maiga
Rennes (Thứ 6 mùa trước) 4-4-2: Costil – Danze, Mangane, Kana-Biyik, Mavinga – M`Vila, Tettey, Brahimi, Lemoine – Montano, Boukari