Sau trận thua 0-1 của M.U trước Arsenal ở vòng 35, Chelsea chỉ còn kém đội đầu bảng số điểm bằng một trận thắng khi sau khi giành trọn vẹn 3 điểm trước Tottenham. Chính vì vậy, chỉ cần đánh bại M.U trong trận “chung kết” của mùa giải ở vòng 36 này, Chelsea sẽ chính thức chiếm ngôi đầu Premier League và có cơ hội lớn để bảo vệ ngôi Vương. Nhưng trước trận cầu “sinh tử” với M.U, HLV Ancelotti đang phải đau đầu với bài toán mang tên Torres.
Torres (phải) nhiều khả năng sẽ ngồi dự bị tại Old Trafford - Ảnh Reuters
Dù tiền đạo người TBN đã ghi bàn thắng đầu tiên cho Chelsea trong trận thắng West Ham nhưng khi được đá chính ở trận derby London với Tottenham sau đó, “El Nino” lại gây thất vọng trong vai trò của một trung phong cắm. Sự có mặt của Torres buộc Ancelotti phải đẩy Drogba sang cánh phải hàng công trong sơ đồ 4-3-3, nhưng cách bố trí nhân sự này đã không phát huy được hiệu quả. Và như thừa nhận của HLV người Italia sau trận, đây là một chiến thắng may mắn của Chelsea.
Chính vì vậy, trước trận cầu mang tính chất quyết định với M.U, HLV Ancelotti sẵn sàng đối mặt với sự tức giận từ Chủ tịch Roman Abramovich để cất bản hợp đồng trị giá 50 triệu bảng lên băng ghế dự bị nhằm tung ra sân đội hình ưa thích nhất của ông với Drogba là mũi nhọn. Ancelotti sẽ chưa đưa ra quyết định cuối cùng về việc có để Torres ra sân ngay từ đầu hay không cho tới trước khi bay tới Manchester vào ngày mai bởi ông vẫn đang cố gắng tìm cách kết hợp “El Nino” với Drogba.
Kể từ khi Chelsea từ bỏ sơ đồ 4-4-2, vốn được dựng lên để lấy chỗ cho Torres, để quay trở lại sơ đồ 4-3-3 truyền thống, Chelsea đã trải qua chuỗi 5 trận thắng liên tiếp và duy trì cuộc đua tới ngôi vô địch với M.U. Và đây là một cơ sở để Ancelotti giải bài toán mang tên Torres. HLV người Italia không thừa nhận trước dư luận rằng ông đã sai khi chọn Torres đá chính thay vì Drogba trong trận tứ kết Champions League lượt về với M.U, nhưng bàn thắng của tiền đạo người Bờ Biển Ngà sau khi được tung vào sân thay cho chính “EL Nino” đã nói lên tất cả. Và HLV Ancelotti sẽ thực sự thừa nhận sai lầm của mình khi ông xếp Drogba đá ở vị trí mũi nhọn trong sơ đồ 4-3-3 với sự hỗ trợ của bộ đôi Salomon Kalou và Florent Maloud ở hai cánh trong trận “chung kết” với M.U sắp tới.
Trong khi đó tiền vệ Michael Essien nhấn mạnh rằng toàn bộ các cầu thủ Chelsea đã sẵn sàng để tạo nên bước ngoặt của mùa giải vào Chủ nhật tới bằng cách đánh bại M.U.
“Chelsea đang có phong độ tốt trong giai đoạn cuối mùa và bây giờ chúng tôi phải vượt qua M.U để đảm bảo rằng chúng tôi vẫn đang ở trong cuộc đua. Chelsea sẽ làm tất cả để đánh bại họ. Mùa giải này vừa ngọt ngào nhưng cũng vừa tồi tệ với Chelsea. Chúng tôi khởi đầu rất tốt, nhưng sau đó chơi tệ vào giữa mùa và bây giờ đang kết thúc mùa giải một cách mạnh mẽ”, Essien cho hay.