Thanh Hóa sau vòng đấu thứ 14 đang có trong tay 22 điểm, đứng ở vị trí thứ 4 trên BXH. Đó là một thành tích quá đỗi bất ngờ đối với đội bóng này bởi từ đầu mùa, Thanh Hóa đã từng bị coi là một trong những ứng cử viên cho vị trí xuống hạng.
Nhưng sự có mặt của ông Lê Thụy Hải đã thay đổi tất cả. Thanh Hóa biến thành một tập thể giàu sức chiến đấu và đoàn kết. Cho dù trong đội hình chỉ có duy nhất Đình Tùng có thể coi là một ngôi sao nhưng Thanh Hóa vẫn chơi tốt và vượt qua nhiều cái tên sừng sỏ trong làng túc cầu đất Việt. Ông Hải với phong cách truyền thống của mình, xua tan tất cả những sức ép đối với các học trò. Ông liên tục xuất hiện như là một điểm “trũng” để tất cả những dòng nước dữ của dư luận và giới truyền thông đổ vào thay vì tìm đến các cầu thủ để làm họ phân tâm. Bên cạnh đó, ông Hải cũng luôn tự mình ý thức rằng Thanh Hóa là một đội bóng kém và truyền tải điều đó cho các học trò. Động thái này vừa giúp các cầu thủ nỗ lực hơn, vừa là cái cớ tốt đẹp nhất để lý giải cho mỗi thất bại và qua đó, nhanh chóng xua tan bầu không khí ảm đạm sau mỗi trận thua. Sóng gió tìm đến với Thanh Hóa và bản thân HLV Lê Thụy Hải kể từ đầu mùa là không ít nhưng cho tới thời điểm này, chưa có biến cố nào đủ lớn để ngăn chặn bước tiến của đội bóng xứ Thanh. Thanh Hóa đang bay cao trên BXH và HLV Lê Thụy Hải vì thế nhận được sự kính trọng nhất mực của các học trò và người hâm mộ. Thanh Hóa sẽ còn chơi tốt và hay hơn nữa nếu như duy trì được tình trạng lúc này. Họ không còn là một đội bóng yếu nữa, ít nhất là trong mắt giới chuyên môn và các đối thủ…