Ngày xửa ngày xưa, có một Chievo…Những tifosi trung thành nhất của đội bóng sinh ra từ một khu dân cư nhỏ bé của thành Verona cổ kính giờ vẫn nhắc lại những gì mà Chievo đã làm 10 năm trước theo cách ấy. Ở khu Chievo, người ta vẫn bảo, “Nếu như lừa (biểu tượng của Chievo) biết bay, thì Chievo có thể làm nên những điều thần kì”. Phải, Chievo đã làm nên những điều thần kì. Còn hiện tại…
Những câu chuyện cổ tích của lũ trẻ nghe mẹ kể hằng đêm luôn kết thúc có hậu. Để chúng ngủ ngon với những giấc mơ đẹp. Để chúng lớn lên với niềm tin vào một cuộc sống tốt đẹp mà những điều tồi tệ và xấu xa của nó bố mẹ chúng chưa muốn nói. Để chúng yêu cuộc đời theo nghĩa lãng mạn nhất có thể. Nhưng những câu chuyện cổ tích của người lớn thường kết thúc khác, hoặc dang dở, hoặc trong bi kịch, và theo nghĩa ấy, tình cảm lớn lao mà tôi và rất nhiều những người còn chút mơ mộng nào đó cho calcio đã sứt mẻ biết bao nhiêu vào cái ngày mà trưởng công tố LĐBĐ Italia Stefano Palazzi đưa ra kết luận về vụ dàn xếp tỉ số 2011 liên quan đến hàng chục CLB các hạng ở Italia, trong đó có Chievo. Tên của họ nằm trong danh sách các đội bóng bị truy tố về những dính líu trong việc dàn xếp tỉ số của một vài nhân vật yêu cá độ hơn bóng đá, như cựu cầu thủ đẹp trai Stefano Bettarini, một trong số những tên tuổi đã dính chàm trong scandal làm chấn động các giải hạng dưới mùa hè này.
Chievo giờ đã là quá khứ - Ảnh Internet
Phải, những con lừa đã bay, nhưng bây giờ nó không bay nữa. Thực tại phũ phàng của calcio những năm tháng qua có hình bóng của chính Chievo trong đó. Điều gì đã xảy ra với Chievo trong vụ scandal dàn xếp tỉ số 2011? Những băng ghi âm điện thoại cho thấy Bettarini đã can thiệp vào tỉ số một vài trận của Chievo mùa trước và kiếm bộn tiền, từ những “dự đoán” đúng. Trưởng công tố Palazzi xác định Chievo đã gián tiếp tham gia vào scandal ấy (đội trưởng Pellissier đã bị thẩm vấn), nhưng có thể, khi ra tòa, vụ việc sẽ không đi đến đâu, hoặc nhiều nhất là Chievo chỉ bị phạt điểm, nhưng tên tuổi của đội bóng dù thế nào cũng sẽ vẫn hoen ố. Mà đấy cũng không phải là lần đầu tiên đội bóng nhỏ luôn chơi một thứ bóng đá lãng mạn không tưởng ấy rơi vào bê bối: tên của họ và cả tên của Bettarini đã xuất hiện trong danh sách những nhân vật dính líu đến scandal dàn xếp tỉ số năm 2004. Chievo thoát án hồi ấy, nhưng Bettarini bị treo giò 5 tháng, để rồi anh giải nghệ ngay sau đó. 7 năm sau, Bettarini lại dính với Chievo một lần nữa. Nhưng Chievo đã làm gì? Họ bảo vệ danh dự của chàng cầu thủ điển trai từng được coi là Beckham của nước Ý bằng cách sử dụng hình ảnh của anh vì mục đích thương mại!
Câu hỏi: tại sao một đội bóng đã từng viết nên những câu chuyện cổ tích lại cần một hình ảnh như vậy để đại diện cho sự sạch sẽ và lãng mạn của mình? Những gì mà họ đã làm trong những năm qua ở Serie A chưa đủ để đại diện cho chính mình sao, thưa ngài Luca Campedelli, chủ tịch Chievo? Đấy là hình ảnh về một đội bóng lên hạng A lần đầu đúng 10 năm về trước, và ngay lập tức trở thành một hiện tượng đẹp đẽ mà biết bao năm calcio mới lại sản sinh. Đẹp đẽ, vì đấy là câu chuyện của một đội bóng nhỏ hàng tỉnh đã leo lên những vị trí hàng đầu của Serie A trong một thời gian ngắn. Đẹp đẽ, vì đội bóng đến từ một khu dân cư chỉ có 2.800n dân mà trước nay ít ai để mắt đến, vì khi tới Verona, người ta chỉ háo hức tìm đến nhà của nàng Juliet với chiếc ban công bất hủ mà Romeo đã trèo lên tỏ tình ở phố Cappello. Đẹp đẽ, vì Chievo đã đưa Verona lên bản đồ theo một tầm vóc mới, ở cái khu nhỏ bé mà bóng đá với người dân chẳng khác gì món “bollito con peara” (đặc sản của Verona). Từ nhiều năm nay, đội bóng ấy là tấm gương lớn về việc chơi một thứ bóng đá lãng mạn và vô tư, nhưng lại dựa trên một chính sách chi tiêu chất lượng theo kiểu con nhà nghèo, khi đưa về đội những cầu thủ người Ý trẻ trung và ít tên tuổi hoặc tái tạo năng lượng và cảm hứng cho các cầu thủ cao tuổi, để rồi trong những năm tháng mơ mộng nhất, đã từng nhiều lần đánh bại các đại gia Milan, Juve, Inter và Roma, và là đối tượng của biết bao lời ngợi ca không chỉ của các nhà báo Ý. Tóm lại, Chievo được xếp hạng cao nhất trong số các đội dễ thương nhất của bóng đá Ý trong thập niên qua.
Vậy tại sao Campedelli, ông vua bánh “panettone” (bánh ngọt cho Giáng sinh và Năm mới ở Ý) lại cần phải tạo ra một chiến dịch như thế để lăng xê hình ảnh của Chievo, tại sao cần đến một người như Bettarini, một cầu thủ xoàng và nổi tiếng chẳng qua chỉ vì anh đẹp trai, vì những câu chuyện tình nhân bồ bịch tầm phào chỉ xuất hiện trên các báo lá cải, vì anh đã tham gia các show truyền hình tạp kĩ đáng vứt sọt rác về chất lượng và lại dính đến 2 scandal dàn xếp tỉ số trong vòng 7 năm qua? Đúng là Campedelli nghĩ đến việc khuếch trương hình ảnh của đội, và Chievo đôi khi cũng cần được nâng cấp một chút để phù hợp với tình hình bóng đá hiện đại, cần thương mại hơn là chỉ lãng mạn đơn thuần. Nhưng bằng việc gắn với Bettarini, tác động hoàn toàn ngược lại. Chievo đã đánh mất đi những hình ảnh trong sáng cuối cùng của một đội bóng đã đi đến Serie A bằng sự ngây thơ, trong sáng và lãng mạn của bóng đá tấn công. Theo dự đoán lạc quan nhất của các nhà bình luận, có lẽ Chievo sẽ không bị kết án trong vụ scandal dàn xếp tỉ số mới, không bị trừng phạt bằng cách giáng xuống hạng và sẽ tiếp tục chơi ở Serie A để rồi có thể lại khơi gợi lên biết bao cảm xúc từ các tifosi. Nhưng bây giờ, đấy không còn là một ốc đảo hạnh phúc nữa. Từ bây giờ, Chievo cũng chỉ như bao đội bóng Serie A khác, trong ánh sáng và bóng tối của calcio.
Câu chuyện cổ tích Chievo đã thực sự kết thúc, hay đấy chỉ là sự chấm dứt của một chương trong câu chuyện đó, và những chương nữa còn chưa được mở ra?