Với việc để cả Torres và Didier Drogba ra sân trong đội hình 4-4-2, Ancelotti đã từ bỏ hệ thống một tiền đạo mà Chelsea quen thuộc và hiệu quả đến mức giúp họ giành được 8 danh hiệu chỉ trong vòng 6 năm. Cái giá của việc cố nhét cả hai tiền đạo cắm vào đội hình xuất phát trong trận đấu quan trọng nhất mùa giải là giờ đây Chelsea đang đứng trước một tương lai ảm đạm hơn bao giờ hết.
Canh bạc mà Ancelotti đặt vào Torres đang thất bại thảm hại
Đội bóng áo xanh đã trở nên mất cân đối nghiêm trọng với cả hai chân sút đó. Frank Lampard và Michael Essien không tạo thành một lá chắn đủ vững chắc trước khung thành khi họ còn phải lo cả nhiệm vụ tấn công. Dành quá nhiều lực lượng cho việc tìm kiếm các bàn thắng, Chelsea đã trở nên mong manh trước các đợt phản công thần tốc của M.U, mà minh chứng hùng hồn chính là bàn thắng của Wayne Rooney.
Sau trận đấu, Ferguson tiết lộ một cách đầy tự hào rằng ông đã suy nghĩ rất nhiều để có được những lựa chọn “thông minh” cho tuyến tiền vệ và rõ ràng HLV người Scotland đã tỏ ra trên cơ đồng nghiệp người Italia. Ancelotti, cùng với sự xuất hiện của Torres ở Stamford Bridge, như đang mắc kẹt trong một bãi lầy mà ông càng vùng vẫy thì lại càng lún sâu. “Họ (Drogba và Torres) đã chơi tốt”, ông nói sau trận đấu, một kiểu tự an ủi mình, “Họ đã có những cơ hội, nhất là Torres. Cậu ấy chỉ không may. Chúng tôi có nhiều cơ hộ hơn và lẽ ra đã phải ghi bàn, nhưng chúng tôi không máy. Chúng tôi phải tự tin và tin rằng cậu ấy sẽ ghi bàn”.
Nghe có vẻ hơi tuyệt vọng đối với một chân sút trị giá 50 triệu bảng. Trên thực tế, sự kết hợp Drogba-Torres chưa bao giờ suôn sẻ ở Chelsea. Khi đá cặp với nhau, họ, những tiền đạo từng là không thể thách thức ở Premier League, mới chỉ có duy nhất một bàn cho đội chủ sân Stamford Bridge. Những cơ hội, đúng như lời Ancelotti, quả thật đã xuất hiện. Torres ban đầu khá ấn tượng với quyết tâm và sự chịu khó di chuyển. Cơ hội tốt nhất đến với anh trước giờ nghỉ chính từ một quả tạt của Drogba, nhưng bóng lại đi vào cột dọc và pha bỏ lỡ đó đã kéo dài khoảng thời gian chờ đợi bàn ra mắt của tiền đạo người TBN lên hơn 10 tiếng đồng hồ, tương đương 12 trận liên tiếp.
Hoặc Torres, hoặc Drogba!
Mới 26 tuổi, không mấy người dám đặt cược Torres sẽ là một sự thất bại ở Chelsea trong tương lai, nhưng nhiều người hẳn đang rục rịch đặt cửa Ancelotti bị sa thải rồi, khi mà HLV người Italia đã từ bỏ lựa chọn tốt nhất để nhượng bộ một phương án gượng ép không có lợi cho đội bóng. Drogba, nếu chỉ tính trên những con số, ghi được 40 bàn so với 27 của Torres ở Premier League trong hai mùa giải gần nhất và là lá cờ đầu trong các chiến dịch mang về Stamford Bridge 3 danh hiệu Premier League, 2 chiếc Cúp FA và 2 League Cup.
Lẽ đó, không có gì ngạc nhiên khi những nỗ lực tìm kiếm bàn gỡ hòa của Chelsea tối thứ Tư thất bại. Ở phút 70, vào lúc Chelsea đã bị dẫn gần một giờ đồng hồ, rốt cuộc Ancelotti cũng trở lại với hệ thống 4-3-3 quen thuộc, nhưng tiếc thay, người được tin tưởng là Torres, không phải Drogba. Với sự có mặt của Abramovich trên khu khán đài danh dự ở Stamford Bridge, thật khó cưỡng lại ý nghĩ rằng HLV người Italia, đã quen phục tùng ông chủ trái tính trái nết Silvio Berlusconi ngay từ khi còn ở AC Milan, hành động theo kinh nghiệm quá khứ.
Công bằng mà nói, Torres đã chơi khá hơn khi hệ thống được tổ chức lại đưa anh về vị trí tiền đạo cắm quen thuộc và chỉ có sự xuất thần của Edwin van der Sar cũng như một buổi tối thăng hoa của bộ đôi Nemanja Vidic-Rio Ferdinand mới giúp M.U bảo toàn được lợi thế mong manh, nhưng giờ đã là lợi thế lớn, cho trận lượt về. Torres có thể không có được sức mạnh như Drogba, nhưng anh mang đến một phong cách khác cho Chelsea với tốc độ, khả năng di chuyển thông minh và xử lý tinh tế.
Tổng kết lại, Ancelotti cần sớm quên đi hệ thống 4-4-2, ít nhất là cho đến mùa Hè, nếu ông còn muốn đưa Chelsea trở lại con đường chiến thắng. Tức là hoặc Torres, hoặc Drogba sẽ bắt buộc phải ngồi dự bị.