Thất bại trước Chelsea trong trận đấu bù tại Stamford Bridge đã khiến MU không thể duy trì được lợi thế trước Arsenal trong cuộc đua đường dài tới chức vô địch ngoại hạng Anh 2010/2011. Hiện tại, khoảng cách giữa “quỷ đỏ” thành Manchester với Pháo thủ London vẫn được duy trì ở khoảng cách 4 điểm. Tuy nhiên, thầy trò Ferguson đã thi đấu đủ 28 trận, trong khi đó, Arsenal vẫn còn 1 trận chưa đấu. Và nhiều khả năng khoảng cách này sẽ bị thu hẹp trong thời gian tới.
Không chỉ có vậy, trong lượt đấu cuối tuần này, MU sẽ tiếp tục có một trận đấu khó khăn khi phải hành quân tới sân Anfield của Liverpool. Vẫn biết, những trận đối đầu trước “quỷ đỏ” Merseyside luôn là những trận đấu khó khăn, đặc biệt tại thánh địa Anfield. Song điều đáng lo ngại nhất với HLV Ferguson và NHM “quỷ đỏ” thành Manchester vào lúc này đó chính là hàng phòng ngự.
|
|
| Ferguson và các học trò đang gặp khó khăn |
Trận thua vừa qua trước Chelsea đã cướp đi trung vệ duy nhất và cũng là tốt nhất đủ khả năng lãnh đạo hàng phòng ngự của MU - Vidic. Chiếc thẻ đỏ trong những phút cuối trận của đội trưởng MU đã khiến đội bóng chủ sân Old Trafford thực sự rơi vào một cuộc khủng hoảng khi mà Jonny Evans, Rio Ferdinand vẫn đang phải điều trị chấn thương. Thậm chí, bên hành lang trái hậu vệ Patrice Evra cũng phải khập khiễng rời Stamford Bridge. Hiện tại, hàng phòng ngự MU chỉ còn biết trong đợi vào kinh nghiệm của Van der Sar trong khung gỗ và sức trẻ của Chris Smalling, trung vệ vừa nhận được bài học đắt giá từ Zhirkov của Chelsea ở tình huống dẫn đến quả phạt 11m cho đội bóng chủ sân Stamford Bridge.
Bên cạnh một hàng phòng ngự đã mất đi những ngôi sao tốt nhất, giờ đây chiến lược gia Ferguson còn phải đối mặt với 1 lịch thi đấu vô cùng khó khăn tại giải ngoại hạng cũng như FA Cup và Champions League. Nếu tại đấu trường lâu đời nhất đảo quốc sương mù, FA Cup, thầy trò Ferguson sẽ phải đối đầu với Arsenal ở lượt đấu tiếp theo thì tại Champions League ngày 16/3 tới MU sẽ có trận lượt về khó khăn trước Marseille tại lượt về vòng knock-out. Quay trở lại với ngoại hạng Anh, thời điểm này MU vẫn đang có lợi thế trong cuộc đua tới chức vô địch Premier League trước Arsenal. Tuy nhiên, bên cạnh chuyến làm khách trước Liverpool, thầy trò Sir Alex còn phải hành quân tới Emirates của Pháo thủ ngày 30/04/11. Sau đó 7 ngày là trận đấu tiếp đón Chelsea tại Old Trafford, và chưa kể đến hàng loạt trận đấu khó khăn với những đối thủ khó chơi như Everton, Bolton, Blackburn trên con đường hướng đến danh hiệu Premier League vào cuối mùa giải.
|
|
| Vidic tiếp tục khiến hàng phòng ngự MU khốn đốn |
Dù đã được báo trước về khoảng thời gian khó khăn trên tất cả các mặt trận của mùa giải từ trước đó, nhưng rõ ràng thời điểm này thầy trò Ferguson đang đang phải đối đầu với những thách thức vô cùng lớn. Bên cạnh lịch thi đấu, đó chính là nỗi lo nơi hàng phòng ngự, nỗi lo mà một câu phương ngôn cũ kỹ từng nói: Hàng tấn công sẽ mang lại chiến thắng trong một trận đấu nhưng chính các hậu vệ mới là người mang lại danh hiệu cuối cùng… Và giờ thì nỗi ám ảnh về bộ khung hàng phòng ngự đang thực sự ngăn trên con đường hướng đến những vinh quang trong mùa giải này của MU.