Karimova là một ngôi sao nhạc pop, với nghệ danh GooGoosha. Cô là con gái đầu của Islam Karimov, người đã giữ ghế Tổng thống Uzbekistan 21 năm nay. Ở tuổi 38, tài sản của Karimova là khoảng 390 triệu bảng. Cô còn là nhà thiết kế thời trang. Tuy nhiên, Rivaldo lôi kéo Karimova vào vòng kiện tụng chủ yếu vì Karimova là đại sứ Uzbekistan ở Tây Ban Nha, trong khi Rivaldo cũng mang hộ chiếu Tây Ban Nha (ngoài hộ chiếu Brazil, tất nhiên).
Nhà vô địch World Cup 2002, từng tỏa sáng trong màu áo Barcelona, bất ngờ sang Uzbekistan khoác áo Bunyodkor hồi đầu năm 2009, theo bản hợp đồng 3 năm. Anh lập tức đoạt danh hiệu vua phá lưới trong mùa bóng 2009, nhưng đã ra đi hồi tháng 8 năm ngoái, nói rằng chỉ được Bunyodkor trả lương trong năm đầu tiên của hợp đồng. Khi ấy, Rivaldo đã gửi đơn khiếu nại lên FIFA và khởi kiện Zeromax - công ty sở hữu đội Bunyodkor, đăng ký kinh doanh tại Thụy Sĩ. Tuy nhiên, chỉ đến khi hay tin Zeromax phá sản, Rivaldo mới thấy rõ khả năng anh bị “giựt” lương trong năm thứ 2 khoác áo Bunyodkor là quá rõ ràng. Một mặt, Rivaldo “làm ầm ĩ” cho mọi người biết rõ vụ kiện của mình. Mặt khác, Rivaldo nhân danh công dân Tây Ban Nha để nhờ bà đại sứ Uzbekistan ở Tây Ban Nha can thiệp.
Tất nhiên, bản thân Karimova đã là người nổi tiếng ở Uzbekistan, đương nhiên sở hữu một tiếng nói “có trọng lượng”. Nhưng người ta còn cho rằng Karimova có quyền lực đáng kể vì là con gái của Tổng thống. Bunyodkor liệu có “giựt nợ” thành công nếu bị Karimova “hỏi han” về bản hợp đồng với Rivaldo?
Gulnara Karimova chụp hình với cựu Tống thống Mỹ Bill Clinton
Luis Pereira, luật sư của Rivaldo tại Thụy Sĩ, cho biết Rivaldo đang rất hài lòng về diễn tiến của vụ kiện này. Ông kể thêm: “Rivaldo cảm thấy hạnh phúc khi thi đấu ở Uzbekistan. Anh ta hội nhập khá nhanh vào CLB mới cũng như môi trường bóng đá mới. Nhưng đến giữa năm thứ 2 của bản hợp đồng thì Rivaldo bắt đầu nghi ngờ. Anh ký hợp đồng 3 năm và đã chơi bóng gần hết 2 năm nhưng chỉ được nhận lương trong năm đầu tiên. Càng ngày, càng thấy rõ Bunyodkor không hề tôn trọng bản hợp đồng. Thế là Rivaldo gửi đơn kiện rồi đi khỏi đội bóng”. Luật sư Pereira cũng xác nhận: Rivaldo giờ đã thỉnh cầu đại sứ Uzbekistan ở Tây Ban Nha can thiệp vào trường hợp của mình. Chuyện Rivaldo bị vi phạm hợp đồng ở Uzbekistan được xem là lời cảnh báo cho các nhân vật nổi tiếng trong bóng đá đỉnh cao, muốn phiêu lưu đến các nền bóng đá xa lạ để kiếm những bản hợp đồng béo bở (1 năm mà đòi 14 triệu bảng như cầu thủ hết thời Rivaldo thì quá “béo” rồi). Đồng đội cùng đứng trong đội hình vô địch World Cup 2002 với Rivaldo là Roberto Carlos hiện đang khoác áo CLB Anzhi Makhachkala ở Nga; Ruud Gullit huấn luyện cho đội Terek Grozny ở Chechnya; cựu danh thủ Anh Tony Adams thì đang cầm quân ở CLB Gabala của Azerbaijan. Luật sư Pereira bình luận: “Các đội bóng ở những nơi ấy thường muốn gây chú ý bằng những cái tên lớn trong bóng đá. Muốn hưởng lương cao cũng được, nhưng bạn phải hết sức cẩn thận về mặt pháp lý, về hợp đồng”.