Champions League cho Udinese
Sau đúng 7 năm, niềm vui mới lại tràn ngập thành phố Udine. Cách đây 7 mùa bóng, đội bóng sân Friuli cũng đã xuất sắc cán đích với vị trí thứ 4 để tới với Champions League, giải đấu hứa hẹn mang lại những giá trị kinh tế và tiềm năng vươn tới đẳng cấp của những đội bóng hàng đầu châu Âu. Đáng tiếc là ở mùa bóng sau đó, Udinese với kinh nghiệm non kém ở giải đấu này chỉ vượt qua được vòng sơ loại (hạ Sporting 4-2) nhưng đã dừng bước ở ngay vòng bảng.
Tuy nhiên, đó là chuyện của mùa giải mới còn với Udinese thì lúc này cứ phải vui đi đã. Cần phải nói rằng, cách đây 15 vòng đấu, không ai dám tin Udinese sẽ kết thúc mùa giải với vị trí thứ 4 chung cuộc. Khi ấy, đội bóng của HLV Guidolin đang đứng thứ 9 và quan trọng hơn là họ đang có một phong độ khá phập phù. Nhưng rồi, 7 trận liên tiếp giữ sạch lưới với 6 chiến thắng như mơ mở ra một cú nước rút thần tốc. Udinese vươn lên vị trí thứ 4 và thậm chí còn được ví như một ứng viên cho... Scudetto.
Những chệch choạc sau đó khiến Udinese không còn ổn định nhưng quan trọng là họ vẫn giữ được vị trí thứ 4 của mình trước sự đeo bám của Lazio hay nỗ lực vươn lên của Roma. Đến thời điểm trước vòng 38, dù chỉ còn Lazio là đối thủ cạnh tranh tấm vé dự Champions League nhưng Udinese cũng hiểu rằng, họ sẽ tự quyết định số phận của mình nếu có được một điểm trước "tân vương" Milan. Kết quả ấy đã đến, trận hòa 0-0 là điều kiện cần và đủ để giấc mơ Champions League trở thành hiện thực với đội bóng của HLV Guidolin.
Cũng cần phải thừa nhận một thực tế rằng trong trận đấu này, Udinese hưởng lợi nhiều từ tinh thần thi đấu của đối thủ. Milan đã không có quyết tâm, thiếu động lực chơi bóng. Cả trận đấu, các tiền đạo và tiền vệ đội khách như không chơi bóng. Nó ngược lại hoàn toàn với sự máu lửa từ Udinese. Thậm chí Di Natale hoàn toàn có thể giúp Udinese có nhiều hơn một trận hòa nếu anh sút thành công quả 11m ở phút 75.
Trận hòa của Udinese cũng khiến cho chiến thắng 4-2 trước chủ nhà Lecce của Lazio trở thành vô nghĩa. Hai đội bằng điểm nhau (66 điểm) nhưng nhờ chỉ số phụ (22 và 16) nên Udinese xếp thứ 4 và đồng nghĩa với tấm vé còn lại của Serie A để đá sơ loại Champions League mùa bóng tới.
Roma biến Juventus trở thành kẻ trắng tay
Không có một phép màu nào ở Olimpico de Turin. Cũng không có một món quà chia tay hoàn hảo cho Del Neri trong trận đấu cuối cùng của ông với tư cách là HLV trưởng của đội bóng. Juventus tiếp tục trình diễn một phong độ kém cỏi trước Napoli. Họ liên tiếp để cho đội khách vượt lên dẫn trước sau các bàn thắng của Maggio (22') và Lucareli (70'). Phải nhờ đến những bàn gỡ của Chiellini (48') và Matri (84'), đội bóng thành Turin mới tránh khỏi một thất bại ngay trên sân nhà.
Trước khi vòng đấu này diễn ra, Juve vẫn giữ một chút hi vọng mong manh về cơ hội dự Europa League mùa tới. Tất nhiên, để có được điều này, điều kiện là họ phải hạ được Napoli trước khi nghĩ tới chuyện mong Roma xảy chân trước Sampdoria trong trận đấu cùng giờ. Tuy nhiên, việc đội bóng áo bã trầu liên tiếp ghi tới 3 bàn vào lưới đội bóng đã xuống hạng đã khiến cho Juve không còn có động lực thi đấu.
Cái ý chí vươn lên để tránh khỏi một thất bại trước Napoli chỉ là chút động lực được nhen nhóm để vớt vát danh dự khỏi một trận thua trong trận đấu cuối cùng của mùa giải đối với Lão phu nhân. Lần đầu tiên sau 4 mùa bóng trở lại với Serie A, Juventus trắng tay trong các cuộc đua giành vé dự cúp châu Âu. Một sự sa sút trầm trọng của đội bóng giàu truyền thống nhất Italia. Dẫu vậy, đây có thể là cái kết cho một sự khởi đầu mới trong cuộc cách mạng triệt để vào năm sau.