Có vẻ như thất bại đáng chê trách ở AFC Cup 2011 đã và đang tạo thành những áng mây u ám vây kín đội bóng thành Vinh. Hành động “buông” sân chơi châu lục đã làm ảnh hưởng tiêu cực tới tâm lý SLNA, cộng với cú ngã ngựa tại Lạch Tray, không những đã khiến hình ảnh của đoàn quân của HLV Nguyễn Hữu Thắng xấu đi trong mắt người hâm mộ mà còn đang bị đội xếp sau SHB.ĐN phả hơi nóng vào gáy trên đường đua vô địch. Bên cạnh đó, đội bóng xứ Nghệ đang phải đối mặt với tổn thất lực lượng, khi sau mỗi trận đấu hoặc buổi tập, danh sách “bệnh binh” lại bị tăng thêm.
Ngoài ra, SLNA còn chịu thêm thiệt thòi với việc Kavin Bryan sẽ phải mất ít nhất 6 tháng mới có thể hồi phục hoàn toàn ca mổ ở cổ chân trái. Có thể phương án thay thế cho Kavin không phải là vấn đề quá lớn đối với HLV Nguyễn Hữu Thắng, nhưng khi mà lực lượng của SLNA cứ mỏng dần sau những buổi tập vì chấn thương, chắc chắn ông thầy này sẽ còn “hao tâm khổ tứ” hơn, khi ở vòng đấu tới, đội bóng xứ Nghệ có nguy cơ sẽ thiếu vắng một số trụ cột. Ngoài Văn Bình, Ngọc Anh đang đau nhẹ từ trước, danh sách chấn thương mới xuất hiện thêm Huy Hoàng, Trọng Hoàng và Đình Đồng.
SLNA ngập trong khó khăn
Đón nhận tin buồn này, HLV Nguyễn Hữu Thắng cho biết. “Trước khi đưa Kavin sang phẫu thuật ở Singapore, chúng tôi đã hy vọng cậu ấy sẽ kịp hồi phục để có mặt ở một số trận đấu cuối cùng của mùa giải, nhưng hy vọng đã không còn. Tuy nhiên, tôi nghĩ với 2 ngoại binh còn lại Devon và Fagan, sức mạnh của SLNA sẽ không bị ảnh hưởng nhiều”. HLV Hữu Thắng có thể tự tin với những phương án nhân sự của mình, nhưng cuối tuần này đội bóng xứ Nghệ sẽ đến làm khách tại Hàng Đẫy, nơi mà đội chủ nhà HP.HN đang ngùn ngụt bầu máu nóng nhằm chấm dứt chuỗi thành tích nghèo nàn và chạy thoát khỏi nhóm có nguy cơ xuống hạng. Tình cảnh đội bóng của bầu Long, bầu Tuấn đang rất cận kề với tấm vé thông hành xuôi hạng Nhất, khi chỉ hơn đội cuối bảng ĐT.LA đúng 4 điểm và nhỉnh hơn HN.ACB đội đứng áp chót 2 trận hòa. Thế nên, chẳng ai dám khẳng định thầy trò ông Nguyễn Thành Vinh sẽ không dám chơi thứ bóng đá “cảm tử”, bởi chỉ cần thêm một cú ngã ngựa, thậm chí hòa nữa thôi, vực thẳm sẽ chào đón họ. Sau 16 vòng đấu, HP.HN có được 18 điểm đang xếp ở vị trí thứ 11 trên BXH với 5 trận thắng, 3 trận hòa và để thua đến 8 trận. Nhưng có một điều đặc biệt, 5 chiến thắng của đoàn quân HLV Nguyễn Thành Vinh đều diễn ra tại Hàng Đẫy. Tinh thần bất an và đang có dấu hiệu xuống dốc sau 2 trận thua liên tiếp, lực lượng ngày một hao đi và nhiều yếu tố được vạch ra để cản bước tiến của SLNA, có vẻ như đội bóng xứ Nghệ đang lâm nguy thực sự!?