Sau 7 năm không nhận lại được gì từ Claudio Ranieri, Jose Mourinho, Avram Grant, Guus Hiddink và Carlo Ancelotti, Andre Villas-Boas là niềm hy vọng mới nhất của tỷ phú người Nga.
Cũng như mọi năm, Abramovich chắc chắn đã nghĩ rằng, cuối cùng thì ông cũng tìm được người thích hợp là Villas-Boas, cựu HLV của Porto. Nhìn qua thì có vẻ như Abramovich đã có một quyết định đúng đắn khi ông lựa chọn học trò cũ của Jose Mourinho thay vì là Hiddink.
Hiddink đã có một giai đoạn ngắn ngủi nhưng thành công ở Stamford Bridge nhờ đưa The Blues giành FA Cup, giành vị trí thứ 3 tại Premier League, lọt vào bán kết Champions League và quan trọng nhất, sự tôn trọng từ phía các cầu thủ. Tuy vậy, HLV đội tuyển Thổ Nhĩ Kỳ đã xa rời bóng đá CLB một thời gian dài và cho dù không một ai đánh giá thấp năng lực của ông, hai năm vẫn là một chặng nghỉ quá lâu trong bóng đá.
Chào Chelsea - tôi đã tới
Để so sánh, Villas-Boas mùa giải trước đã đưa Porto giành cú ăn ba, thậm chí, họ không chỉ vô địch Primeira Liga (giải VĐQG BĐN), Taca de Portugal (Cúp quốc gia BĐN) và Europa League mà còn thắng một cách ấn tượng, đầy phong cách.
Villas-Boas đã trở thành HLV trẻ nhất trong lịch sử từng đoạt một Cúp châu Âu, trong khi Porto có số trận thắng nhiều nhất trong một mùa giải ở Lục địa già, giành nhiều điểm nhất tại Primeira Liga và lập kỷ lục mới với 36 trận bất bại trên tất cả các giải đấu.
Và không như Hiddink, Villas-Boas là con người của thời cuộc, là cái tên hot nhất đối với CLB lớn của châu Âu vào lúc này. Vì thế, chẳng có gì là ngạc nhiên nếu Abramovich xem người đàn ông 33 tuổi này là bản hợp đồng quan trọng nhất của Chelsea trong Hè và nếu so với giá của Alexis Sanchez, Luka Modric, Neymar hay thậm chí là Jordan Henderson hay Phil Jones, 13,3 triệu bảng mà một mức giá quá hời để The Blues có được Villas-Boas từ Porto.
Trên tất cả, Villas-Boas từng làm việc ở Stamford Bridge, từng sống ở khu tây London trong 3 năm cùng với Mourinho, nói tiếng Anh trôi chảy và có thể là người làm thỏa mãn lòng tham lam của Abramovich với chiếc chén Thánh Champions League.
Villas-Boas chắc chắn sẽ không gặp khó khăn gì để thích nghi với cuộc sống mới mà cũ tại Chelsea vì anh hiểu rõ CLB, từng cầu thủ ở đây, dù một vài người trong số họ chỉ kém anh vài tháng tuổi.
Anh có lẽ cũng không gặp rắc rối gì với bóng đá tại Premier League, khi chính anh tạo ra và phụ trách Opposition Observation Department (OOD), phòng đánh giá đối thủ, ở Chelsea ngay sau ngày tới đây cùng Mourinho, sếp của anh tại Porto.
Điều cơ bản là Villas-Boas luôn là người đứng OOD, không chỉ ở Porto, Chelsea mà còn là Inter. Thậm chí, đó là vai trò mà anh vẫn luôn kết hợp chặt chẽ khi đã trở thành HLV, từ Academica de Coimbra cho đến Porto.
Cẩn thận, chú trọng đến từng chi tiết, giống như người đứng đầu đội kỹ thuật của một đội đua Công thức I, Villas-Boas cung cấp cho các cầu thủ của anh trước ngày thi đấu một DVD về các trận đấu, thông tin về từng đối thủ, lối chơi và những dữ liệu về họ, kể cả là những đánh giá về mặt tâm lý.
Một sự chuẩn bị chi tiết như vậy sẽ rất có ích tại Champions League, cho phép các cầu thủ Chelsea hiểu rõ hơn những đối thủ mà họ có thể phải gặp như Lionel Messi và Cristiano Ronaldo.
Như vậy, cứ cho rằng Villas-Boas sẽ không phải đối mặt với nhiều rắc rối hay sao lãng vì việc phải thích nghi với cuộc sống hay bóng đá Anh, Champions League sẽ là giải đấu mà anh dồn hết tâm huyết vào đó. Đây cũng là giải đấu mà Villas-Boas có cơ hội giành chiến thắng hơn so với người tiền nhiệm của anh, Ancelotti. Sở dĩ nói vậy vì sau khi đã đảm nhận vai trò phụ trách OOD tại Inter, Villas-Boas biết rõ từng đội bóng ở Serie A. Anh cũng biết cả các đối thủ tại La Liga, nhờ đã gặp Seville và Villarreal trên đường cùng Porto vô địch Europa League. Sự thực thì Europa League đã mang lại cho Villas-Boas nhiều thông tin bổ ích về các nền văn hoá, phong cách bóng đá trên toàn châu Âu.
Để tới được Dublin vào tháng 5 vừa qua, Villas-Boas cùng các cầu thủ của anh đã gặp những đối thủ từ Tây Ban Nha, Nga, Thổ Nhĩ Kỳ, Bulgaria và Áo.
Biết rõ điểm mạnh yếu của đối phương sẽ không phải là lợi thế nếu một HLV không biết cách sử dụng chính những cầu thủ của mình và ở Villas-Boas, anh đang làm rất tốt nhiệm vụ này. Đây thực sự là một điều cần thiết cho Chelsea khi họ phải đối mặt với nhiều trận đấu quan trọng ở các vòng đấu cuối cùng tại Champions League. Chẳng hạn như Villas-Boas đã biến Hulk từ một tiền đạo thất thường trở thành cỗ máy ghi bàn cho Porto. Những con số dưới đây đã chỉ rõ điều đó.
Ở mùa giải 2009-10, dưới thời Jesualdo Ferreira, Hulk chỉ ghi được 10 bàn trong 31 trận. Trong mùa giải sau, dưới thời Villas-Boas, tiền đạo người Brazil ghi 36 bàn trong 51 trận.
Không chỉ có Hulk, Radamel Falcao, Rolando và Fredy Guarin cũng đều lột xác nhờ sự dẫn dắt của Villas Boas. Hơn ai hết, Fernando Torres hy vọng anh sẽ hồi sinh trở lại, sau vụ chuyển nhượng kỷ lục 50 triệu bảng chỉ mang lại cho anh vỏn vẹn 1 bàn thắng trong 18 trận.
Đúng hơn thì cả đội hình của Chelsea đều cần đến chiếc đũa thần của Villas-Boas, sau một mùa giải thất vọng cho cả Frank Lampard, Didier Drogba và Florent Malouda.
Những nghi ngờ về Villas-Boas
Pep Guardiola đã vô địch Champions League chỉ sau một mùa giải ở Barcelona nhưng ngay cả khi đã giành Europa League, không ít CĐV vẫn đang hoài nghi với câu hỏi rằng, liệu Villas-Boas có đủ kinh nghiệm để có được chiến thắng tương tự tại Champions League?
Nếu nói thế, Villas-Boas cũng đã có 12 năm trong sự nghiệp huấn luyện, khi ở tuổi 21, anh đã là HLV của đội tuyển quần đảo British Virgin, làm việc cùng Bobby Robson tại Porto, rồi với Mourinho ở Primeira Liga, Premier League và Serie A.
Vì thế, Abramovich chắc chắn đang có một niềm tinh rất lớn rằng, cuối cùng thì ông đã tìm được một người thích hợp để đưa Chelsea tới đỉnh cao vinh quang tại châu Âu…sau 7 năm trời ông sa thải 6 HLV.