Xứ Wales thất bại: Không biết sử dụng Gareth Bale

Bale không chỉ là người xuất sắc nhất ở xứ Wales. Tiền vệ đang khoác áo Tottenham được xem là cầu thủ chạy cánh nguy hiểm nhất ở châu Âu mùa trước, người đã từng hủy hoại Maicon của Inter Milan và tuyển Brazil. Lẽ thường, Bale được coi là mối đe dọa lớn nhất với HLV Fabio Capello, đến mức chiến lược gia người Italia phải có sự thay đổi so với trận thắng hoành tráng trước Bulgaria trước đó, để đặc biệt đối phó với anh.

James Milner là người được trao nhiệm vụ khống chế Bale, đá lùi với vai trò phòng ngự là chủ yếu, bên cánh. Tuy nhiên, có lẽ điều quan trọng nhất khiến xứ Wales thất bại trong việc khai thác khả năng tiền vệ giỏi nhất của họ chính là từ sự bố trí khó hiểu của HLV Gary Speed.

Gary Speed đã không biết sử dụng Bale (áo đỏ)- Ảnh Getty

Bên cánh phải của tuyển Anh, nơi Bale vẫn thường tung hoành, là Chris Smalling, mới chơi trận thứ hai cho đội tuyển quốc gia, khởi đầu khá triển vọng ở Sofia, nhưng còn non kinh nghiệm và trên thực tế, không thể hiện được nhiều tại Wembley. Còn bên cánh trái là Ashley Cole, ở phong độ cao nhất là một trong 5 hậu vệ cánh xuất sắc nhất thế giới, 91 lần khoác áo tuyển Anh, cả 91 lần đều đá chính.

Bất chấp thực tế hiển nhiên đó, thay vì để Bale chơi ở vị trí sở trường và tìm cách bắt nạt Smalling, Speed lại bố trí anh bên cánh phải, khá bất đắc dĩ và phải đương đầu cùng Cole. Mà ngay cả khi Bale có thể vượt qua Cole dọc theo đường biên bên cánh phải tuyển Anh, anh cũng bị chặn lại bởi Milner, người không ngần ngại phạm lỗi mỗi khi cần thiết.

Cơ hội bị bỏ lỡ

Thật ra, đó có thể coi là một cơ hội đã bị bỏ lỡ của xứ Wales bởi tuyển Anh rất dễ tổn thương trên sân nhà, như Capello thừa nhận, và như đội khách đã chứng minh trong hiệp 2, nhưng với việc sử dụng vũ khí nguy hiểm nhất của mình như vậy, Speed đã phung phí cơ hội đó. Cole, dù không còn ở đỉnh cao, vẫn có khả năng đối đầu với những đối thủ nguy hiểm nhất, như cách mà anh vô hiệu hóa Cristiano Ronaldo cách đây không lâu. Và cứ mỗi lần anh đối mặt với Bale, cách đó 60 mét, Smalling hẳn phải thở phào nhẹ nhõm vì đã có một buổi tối dễ thở ngoài mong đợi. Lẽ đó, việc Speed đang sở hữu một truyền nhân đích thực của Ryan Giggs nhưng lại sử dụng anh như thể đó là Barry Horne khó có thể là cách để chiến thắng trước một đối thủ mạnh hơn.

Tuy nhiên, đây lại là khuynh hướng thời thượng trên các sân bóng đỉnh cao hiện giờ. Các cầu thủ thuận chân trái đá bên cánh phải và thuận chân phải bên cánh trái, với sự điều chỉnh linh hoạt giữa hai hệ thống 4-4-2 và 4-2-3-1 khi các cầu thủ đá cánh có thể dâng cao và bó vào trong tạo nên hàng tiền vệ 3 người phía sau tiền đạo duy nhất. Thật ra, ngay chính Capello cũng ưa thích lối chơi như thế, với Stewart Downing, thuận chân trái, bên cánh phải và Ashley Young, thuận chân phải, bên cánh trái. Downing rốt cuộc đã là người có đường chuyền quyết định để Young ghi bàn duy nhất của trận đấu.

Nói chung, có thể cho rằng các cầu thủ xứ Wales có nhiều điều để nuối tiếc sau khi rời sân Wembley tối thứ Ba. Họ bị dẫn trước từ phút 35, nhưng đã chơi hay hơn trong hiệp 2, đặc biệt là 15 phút cuối, khi các CĐV chủ nhà không ít lần phải thót tim với các pha dứt điểm của Robert Earnshaw, người bỏ lỡ một cơ hội ngon ăn đến khó tin, hay Andy King, chỉ có mặt trên sân trong 5 phút cuối cùn